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O mundo em que vivemos é feito de coisas,
bilhões e bilhões de coisas diferentes,
como picles,
pianos,
caminhões basculantes
e polvos.
Embora essas coisas pareçam ser totalmente diferentes,
são todas feitas da mesma coisa,
só que combinadas de formas diferentes.
Para se ter uma ideia de como essa combinação funciona,
vamos analisar alguma coisa.
Comecemos com essa tigela de salada de macarrão.
Se você for tentar descobrir a receita para salada de macarrão,
verá que ela é feita misturando-se
um monte de ingredientes,
como macarrão,
maionese,
vinagre,
vegetais
e mostarda.
Esse tipo de combinação é chamado de mistura.
Quando faz uma mistura,
você está combinando dois ou mais ingredientes,
sem, de fato, modificar
a identidade química deles.
Como a lama, por exemplo.
A terra e a água da lama, na verdade, não mudaram.
Ainda são terra e água.
Apenas criamos uma mistura de terra e água:
a lama.
Acontece que a salada de macarrão
é, na verdade, uma mistura de misturas,
porque muitos dos ingredientes,
como a maionese ou a mostarda,
já são misturas,
o que é bom para nós,
porque, se olharmos de perto,
veremos os três principais tipos de misturas que existem.
O tamanho das partículas em uma mistura
determina o tipo de mistura.
Numa das pontas da escala fica uma suspensão,
como a nossa água barrenta, por exemplo.
Isso acontece quando pegamos grandes pedaços de alguma coisa
e os misturamos com outra coisa,
fazendo com que esses pedaços fiquem boiando.
Pegue a mostarda líquida, por exemplo.
Você vai ver um monte de pequenas partículas
de sementes de mostarda,
pimenta,
pimenta da Jamaica
e chalota picada,
todos boiando em um líquido,
no caso, vinagre e água.
Isso é chamado de suspensão,
porque você tem partículas de uma coisa
suspensas em outra coisa.
Bom, na outra ponta,
fica a solução.
As partículas nessa mistura são tão pequenas,
que são as próprias moléculas.
A solução é uma espécie de suspensão de moléculas,
em que um tipo de molécula é misturada
ou dissolvida com outra.
O vinagre é um exemplo de solução
em que as moléculas de acido acético
são misturadas com moléculas de água.
As propriedades químicas das moléculas não mudaram,
estão apenas uniformemente misturadas.
Água salgada e refrigerante
são exemplos de soluções
em que outras moléculas são dissolvidas em água.
O último tipo de mistura é chamado de coloide,
que é algo entre a suspensão e a solução.
É quando você pega dois materiais que não se dissolvem
e faz com que as partículas fiquem tão pequenas,
que não conseguem se separar.
A maionese surge
quando você pega óleo e água,
que não se misturam,
e os une,
normalmente com a ajuda de outra substância
chamada emulsificante.
No caso da maionese, é a lecitina, encontrada em ovos.
E agora, você fica com minúsculas bolhas de óleo
misturadas com minúsculas gotas de água.
Chantili,
laquê,
isopor
e gelatina
também são exemplos de coloides.
Então, voltemos à salada de macarrão.
Você tem coloides como a maionese,
suspensões como a mostarda
e soluções como o vinagre,
mas também tem aipo,
chalotas
vários outros vegetais em pedaços,
que também fazem parte da salada.
Na verdade, eles não são misturas,
mas podemos quebrá-los,
como podemos quebrar uma TV,
em partes cada vez menores e complexas.
No caso dos vegetais,
se continuarmos quebrando,
eles vão se transformar em milhares
de complexas moléculas orgânicas,
como a sintase de ATP,
a transcriptase de RNA
e a água.
Então, uma vez separadas todas as soluções,
separados todos os coloides,
separadas todas as suspensões
e separados todos os vegetais,
chegamos ao limite do que podemos separar fisicamente.
O que nos restou foi um monte de moléculas
e essas moléculas continuam quimicamente iguais,
estejam sozinhas
ou misturadas em uma salada.
Se quisermos quebrá-las ainda mais,
precisaremos fazer isso quimicamente,
o que significa que precisaremos começar a quebrar alguns elos.