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A Idade da Inocência por Edith Wharton CAPÍTULO VII.
Sra. Henry van der Luyden ouviu em silêncio o seu primo Sra. Archer
narrativa.
Foi tudo muito bem dizer-se de antemão que a Sra. van der Luyden sempre foi
silenciosa, e que, embora não-comprometedora por natureza e formação, ela foi muito gentil
as pessoas que ela realmente gostava.
Mesmo a experiência pessoal desses fatos não foi sempre uma proteção contra o frio que
desceu em um no de paredes brancas Madison Avenue de teto alto da sala,
com as poltronas de brocado tão pálidos
obviamente descoberto para a ocasião, e velando a gaze ainda o manto ormolu
ornamentos e do quadro velha bonita esculpida de "Gainsborough Senhora Angélica du
Lac ".
Retrato da Sra. van der Luyden de por Huntington (em preto e veludo veneziano
ponto) enfrentou o de seu ancestral adorável.
Ele era geralmente considerado "tão fino como um Cabanel," e, apesar de vinte anos teve
decorrido desde sua execução, ainda era "uma semelhança perfeita."
Na verdade, a Sra. van der Luyden que se sentou debaixo dela a ouvir a Sra. Archer poderia
ter sido a irmã-gêmea da mulher formosa e ainda bastante jovem caída contra um
poltrona dourada antes de uma cortina verde rep.
Sra. van der Luyden ainda usava veludo preto e ponto Venetian quando ela entrou em
sociedade - ou melhor (já que ela nunca jantou fora), quando ela abriu suas próprias portas para
recebê-lo.
Seu cabelo louro, que havia desaparecido sem virar cinza, foi ainda repartido no plano
pontos sobrepostos em sua testa, eo nariz em linha reta que divide o seu azul pálido
olhos foi apenas um pouco mais apertado sobre
as narinas do que quando o retrato foi pintado.
Ela sempre, de fato, atingiu Newland Archer como tendo sido bastante preservada gruesomely
na atmosfera sufocante de uma existência perfeitamente irrepreensível, como corpos capturados
nas geleiras manter durante muitos anos um róseo-vida-morte.
Como toda a sua família, ele estima e admiração a Sra. van der Luyden, mas ele encontrou
sua doçura suave curvatura menos acessível do que a severidade de algumas das
tias velhas de sua mãe, spinsters ferozes
que disse "Não" em princípio, antes de eles sabiam o que iam ser feitas.
Atitude da Sra. van der Luyden disse nem sim nem não, mas sempre pareceu inclinar
a clemência até seus lábios finos, oscilando para a sombra de um sorriso, fez a quase
resposta invariável: "Eu vou primeiro tem que conversar sobre isso com meu marido."
Ela eo Sr. van der Luyden eram tão exatamente iguais que a Archer sempre quis saber como, depois de
quarenta anos de conjugalidade mais próximo, dois desses identidades mescladas sempre separados
si só, suficientes para qualquer coisa tão controverso como uma conversa-over.
Mas, como nem nunca tinha chegado a uma decisão sem prefaciando-lo por este misterioso
conclave, a Sra. Archer e seu filho, depois de ter estabelecido o seu caso, esperava resignadamente para
a frase familiar.
Sra. van der Luyden, no entanto, que raramente surpreso qualquer um, agora surpreso
eles, atingindo-lhe a mão longa para o cordão da campainha.
"Eu acho", disse ela, "Eu gostaria Henry para ouvir o que você me disse."
Um lacaio apareceu, a quem ela gravemente acrescentou: "Se o Sr. van der Luyden terminou
lendo o jornal, por favor, pedir-lhe para ter a amabilidade de vir. "
Ela disse que "a leitura do jornal", no tom em que a esposa de um ministro pode ter
disse: "Presidir uma reunião de gabinete" - não de qualquer arrogância da mente, mas porque
o hábito de um tempo de vida, ea atitude
de seus amigos e familiares, a levou a considerar, pelo menos o Sr. van der Luyden de
gesto como tendo uma importância quase sacerdotal.
Sua rapidez de ação mostraram que ela considerou o caso tão urgente quanto a Sra.
Archer, mas, para que ela não deve ser pensado para ter comprometeu-se com antecedência, ela
acrescentou, com o olhar mais doce: "Henry
sempre gosta de ver você, querida Adeline, e ele vai felicitar Newland ".
As portas duplas haviam reaberto solenemente e entre eles apareceu o Sr. Henry van der
Luyden, alto, magro e vestido revestido, com desbotada cabelos louros, nariz reto como o seu
esposa e o mesmo olhar de congelados
doçura nos olhos que eram cinza pálido apenas em vez de azul pálido.
O Sr. van der Luyden cumprimentou a Sra. Archer com afabilidade cousinly, proferida para Newland
em voz baixa parabéns redigida na mesma língua de sua esposa, e sentado
se em uma das poltronas de brocado
com a simplicidade de um soberano reinante.
"Eu tinha acabado de ler o Times," ele disse, colocando sua longa pontas dos dedos juntos.
"Na cidade as minhas manhãs são tão ocupadas que eu achar mais conveniente para ler a
jornais depois do almoço. "
"Ah, há uma grande quantidade a ser dito para que o plano - na verdade eu acho que o meu tio Egmont
costumava dizer que achei menos agitação não ler os jornais da manhã até depois
jantar ", disse a Sra. Archer responsavelmente.
"Sim: o meu bom pai detestava a pressa.
Mas agora vivemos em uma corrida constante ", disse van der Luyden em tom comedido,
olhando com deliberação agradável sobre a grande sala envolta que a Archer foi
para completar a imagem de seus proprietários.
"Mas eu espero que você tinha terminado a sua leitura, Henry?" Sua esposa interposta.
"Muito - muito", ele tranquilizou-a. "Então eu gostaria Adeline dizê-lo -"
"Oh, é realmente uma história Newland", disse a mãe sorrindo, e começou a ensaiar
mais uma vez conto o monstruoso da afronta infligida a Sra. Lovell Mingott.
"Claro", ela terminou ", e Maria Augusta Welland Mingott sentíamos que, especialmente
em vista do engajamento Newland, você e Henry deveria saber. "
"Ah -", disse van der Luyden, desenhando uma respiração profunda.
Houve um silêncio durante o qual o tique-taque do relógio ormolu monumental no branco
mármore lareira cresceu tão alto quanto o boom de um minuto-gun.
Archer contemplada com temor as duas esbeltas figuras desbotadas, sentados lado a lado
em uma espécie de rigidez vice-real, porta-vozes de algum ancestral remoto
autoridade que o destino obrigou-os a
exercer, quando seria muito melhor ter vivido na simplicidade e na reclusão, cavando
invisível ervas daninhas para fora dos gramados perfeitos de Skuytercliff, e jogando Paciência juntos
à noite.
O Sr. van der Luyden foi o primeiro a falar. "Você realmente acha que isso é devido a algum - alguns
interferência intencional de Lawrence da Lefferts? ", ele perguntou, virando-se para
Archer.
"Tenho certeza de que, senhor.
Larry foi indo ele em vez mais difícil do que o habitual ultimamente - se a minha prima Louisa não vai se importar
meu mencioná-lo - Tendo em vez um assunto duro com a esposa do postmaster em sua
aldeia, ou alguém desse tipo, e
sempre pobre Gertrude Lefferts começa a suspeitar de nada, e ele tem medo de
problemas, levanta-se um barulho deste tipo, para mostrar como terrivelmente moral ele é, e fala em
o topo de sua voz sobre a impertinência
de convidar a esposa para atender pessoas que ele não quer que ela saiba.
Ele está simplesmente usando Madame Olenska como um pára-raios, eu o vi tentar o mesmo
coisa muitas vezes antes. "
"Os LEFFERTSES -" disse a Sra. van der Luyden.
"Os LEFFERTSES -" ecoou Sra. Archer.
"O que o tio Egmont ter dito de Lawrence Lefferts é pronunciar-se sobre
posição social de alguém? Ela mostra o que a Sociedade tem vindo a ".
"Vamos esperar que não tem muito chegar a essa", disse van der Luyden firmemente.
"Ah, se só você e Louisa saiu mais!", Suspirou a Sra. Archer.
Mas imediatamente ela se tornou consciente de seu erro.
Os Luydens van der eram morbidamente sensível a qualquer crítica à sua isolada
existência.
Eles foram os árbitros da moda, o Tribunal de Recurso passado, e eles sabiam disso, e
curvou-se à sua sorte.
Mas, sendo pessoas tímido e reservado, sem inclinação natural para a sua parte, eles
viveu tanto quanto possível na solidão silvestre de Skuytercliff, e quando eles
veio para a cidade, se recusou todos os convites sobre o fundamento de saúde da Sra. van der Luyden da.
Newland Archer chegou ao resgate de sua mãe. "Todo mundo em Nova York sabe o que você e
primo Louisa representam.
É por isso que a Sra. Mingott sentiu que não deveria permitir que este leve a condessa Olenska para
passar sem consultá-lo. "Sra. van der Luyden olhou para o marido,
que olhou para ela.
"É o princípio que eu não gosto", disse van der Luyden.
"Enquanto um membro de uma família bem conhecida é apoiada por que a família deve ser
considerado - final ".
"Parece-me assim", disse sua esposa, como se ela estivesse produzindo um novo pensamento.
"Eu não tinha idéia", disse van der Luyden continuou, "que as coisas tinham chegado a um tal
passar. "
Fez uma pausa e olhou para sua esposa novamente. "Ocorre-me, minha querida, que o
Countess Olenska já é um tipo de relação - por meio de Medora Manson primeiro
marido.
De qualquer forma, ela vai ser quando Newland casa. "
Ele se virou para o jovem. "Você já leu tempos desta manhã,
Newland? "
"Por que, sim, senhor", disse Archer, que geralmente jogado fora meia dúzia de papéis com a sua
café da manhã. Marido e mulher entreolharam-se
novamente.
Seus olhos pálidos ficaríamos juntos em consulta prolongada e grave, em seguida, um ligeiro
sorriso voou sobre o rosto da Sra. van der Luyden da.
Ela tinha adivinhado e aprovado, evidentemente.
O Sr. van der Luyden virou-se para a Sra. Archer.
"Se a saúde de Louisa permitiu a ela para jantar fora - Eu queria que você diria a Sra. Lovell
Mingott - ela e eu teria ficado feliz em - er - preencher os lugares do Lawrence
Leffertses em seu jantar. "
Ele fez uma pausa para deixar a ironia desta pia dentro "Como você sabe, isso é impossível."
Sra. Archer soou um assentimento simpático.
"Mas Newland me diz que leu tempos desta manhã, por isso ele tem, provavelmente,
visto que, em relação Louisa, o duque de St. Austrey, chega na próxima semana no
Rússia.
Ele está vindo para entrar em sua saveiro nova, a Guinevere, em Internacional do próximo verão
Taça, e também para ter um tiroteio canvasback pouco de Trevenna ".
O Sr. van der Luyden parou novamente, e continuou com benevolência crescente:
"Antes de levá-lo até Maryland estamos convidando alguns amigos para encontrá-lo aqui -
só jantar um pouco - com uma recepção depois.
Estou certo de que Louisa vai ser tão feliz como eu sou, se condessa Olenska vai deixar-nos incluir o seu
entre os nossos clientes. "
Levantou-se, curvou o corpo alongado com uma amizade dura para com o seu primo, e acrescentou:
"Eu acho que tenho autoridade para Louisa dizendo que ela vai se sair da
convite para jantar, quando ela expulsa
hoje:. com nossos cartões - claro que com os nossos cartões "
Sra. Archer, que sabia que isso seja um indício de que as castanhas 17 mão que
nunca foram mantidos à espera estavam na porta, levantou-se com um sopro apressado de agradecimento.
Sra. van der Luyden sorriu para ela com o sorriso de Ester intercedendo com Assuero;
mas o marido levantou a mão protestando. "Não há nada para me agradecer por, querido
Adeline; absolutamente nada.
Esse tipo de coisa não deve acontecer em Nova York, não devendo, desde que eu possa ajudar
ele ", pronunciada com mansidão soberano como ele conduziu os seus primos para o
porta.
Duas horas mais tarde, todos sabiam que o grande C-mola carruagem em que a Sra. van
der Luyden tomou o ar em todas as estações haviam sido atendidos em porta velha senhora Mingott, onde
um grande envelope quadrado foi entregue, e
naquela noite no Mr. Opera Sillerton Jackson era capaz de afirmar que o envelope
continha uma placa convidando o Olenska Condessa para o jantar que o van der
Luydens estavam dando na semana seguinte para seu primo, o duque de St. Austrey.
Alguns dos homens mais jovens na caixa do clube trocou um sorriso para este anúncio, e
olhou de soslaio para Lawrence Lefferts, que se sentou descuidadamente na frente da caixa,
puxar seu bigode longo justo, e que
comentou com autoridade, como a soprano fez uma pausa: "Ninguém, mas Patti deve tentar
o Sonnambula ".