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Nós verificamos as horas todos os dias, o tempo inteiro.
Mas alguma vez você se perguntou, de onde vem o dizer das horas?
Por que é importante saber que horas são?
Quem determinou o relógio
e por que existem tantos fusos horários diferentes?
A primeira forma de se medir o tempo surgiu com o relógio solar,
e os primeiros relógios solares, segundo registros arqueológicos,
são obeliscos de quase 5.000 anos atrás.
Os relógios solares indicam as horas por uma sombra deslocando-se
em uma superfície.
O que projeta a sombra é um mastro no centro conhecido como gnômon.
Um relógio solar bem feito pode medir tempo com extraordinária precisão,
e ele era usado para monitorar o desempenho dos relógios até a era moderna.
Mas os relógios solares também têm suas limitações.
Obviamente, eles precisam que o sol brilhe,
portanto eles não funcionam à noite quando está escuro.
Muitos dispositivos diferentes têm sido utilizados ao longo dos anos para estimar a passagem do tempo:
velas e incenso, que queimam em quantidade de tempo bastante previsível,
foram usados junto com a ampulheta.
Ampulhetas são aparelhos em que areia fina
escoa através de um pequeno orifício em ritmo constante
e indica a passagem de um predeterminado período de tempo arbitrário.
Sua origem não é certa,
apesar de ampulhetas terem sido comumente usadas no início do século XIV,
principalmente nos navios.
O movimento das embarcações no mar não afetava a ampulheta,
diferene de outros aparelhos de medição de tempo.
O relógio mecânico foi inventado no século XIII
o que trouxe uma grande mudança nos métodos de medição de tempo tradicionais.
Este relógio moderno contava com o balanço de um pêndulo
ou a vibração de um cristal de quartzo, que era muito mais preciso do que areia
ou velas.
Atualmente, a base para a medição do tempo
é uma contagem contínua dos segundos
baseada em relógios atômicos no mundo inteiro, conhecido como tempo universal.
Por que é importante nos mantermos informados sobre as horas?
Bem, o tempo regula o nosso dia a dia
e possibilita a precisão na comunicação entre as pessoas
no mundo inteiro.
Sem um sistema do horas, enfrentaríamos muitos desafios na agricultura,
nas estruturas sociais, na comunicação e nos negócios.
Vejam o sistema ferroviário dos Estados Unidos por exemplo.
Na metade do século XIX, cada ferrovia usava seu próprio padrão do tempo
geralmente baseado na hora local de sua sede,
e os horários dos trens eram publicados usando seu próprio tempo.
Alguns dos principais cruzamentos ferroviários
usados por várias ferrovias diferentes
tinham um relógio separado para cada ferrovia, cada um mostrando um horário diferente.
A distância entre Nova York e Boston é cerca de 2 graus, ou 8 minutos,
isto pode ser a diferença entre pegarmos ou perdermos nosso trem.
Se a diferença entre Nova York e Boston
é de 8 minutos, imaginem a diferença
entre Boston e a Austrália.
O uso de fusos horários resolve estas diferenças
e faz com que a comunicação se torne muito mais fácil.
Um fuso horário é uma região na Terra
que contém um tempo padrão uniforme.
Existem 40 fusos horários na terra
porque o primeiro e o último fusos horários
são de 26 horas à parte.
Qualquer data no calendário existe em algum ponto
no globo por 50 horas.
E assim, a próxima vez que alguém lhe perguntar
“Que horas são?”
A sua resposta poderá ser bem mais complicada do que costumava ser.