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Stated Clearly apresenta:
O que é DNA?
E como ele funciona?
DNA (ou “ácido desoxirribonucleico”) é uma molécula.
É um monte de átomos grudados junto.
No caso do DNA, esses átomos se combinam
formando uma longa escada em espiral, parecida com essa aqui.
Se você alguma vez estudou Biologia ou viu o filme “Jurassic Park”,
você provavelmente ouviu falar que o DNA age como um modelo ou receita de um ser vivo.
Mas como?
Como pode uma simples molécula agir como modelo
de algo tão complexo e maravilhoso como uma árvore,
um cachorro,
ou um dinossauro?
Para ajudar a responder essa questão, vamos primeiro dar uma olhada nos aminoácidos.
Aminoácidos são minúsculos compostos químicos dentro do nosso corpo
tão importantes que geralmente são chamados de “tijolos de construção da vida".
Há cerca de 20 tipos diferentes, cada um com seu formato único.
O legal sobre eles é que podem ser colados uns nos outros (como se fossem Legos),
para produzir uma infinita variedade de partículas maiores,
conhecidas como proteínas.
Aminoácidos formam proteínas.
Proteínas (juntas com outros compostos) combinam-se para formar células vivas.
Células formam tecidos. Tecidos formam órgãos.
E órgãos, quando colocados juntos e funcionando,
formam criaturas vivas como você e eu.
Essas proteínas que formam nosso corpo
(e lembre-se que há milhões de tipos diferentes de proteínas)
têm que ser feitas no formato perfeito, para que funcionem.
Se ficarem com um formato diferente, elas geralmente não funcionam.
É aí que entra o DNA.
O DNA faz várias coisas interessantes (algumas das quais não entendemos totalmente),
mas uma de suas principais e mais entendidas funções
é dizer aos aminoácidos como se alinharem e se juntarem
nos formatos específicos das proteínas.
Teoricamente, se as proteínas certas são produzidas na hora certa e no lugar certo,
todo o resto, desde células, órgãos, até criaturas inteiras,
será formado sem problemas.
Aqui está um modelo simplificado de DNA.
Ele nos mostra que os degraus da escada
são feitos de 4 tipos de compostos diferentes,
representados aqui com cores e letras diferentes.
Se você olhar só um dos lados da molécula,
dá pra ler seu código químico (código genético), do topo até embaixo,
quase como um livro.
Uma única fita de DNA é extremamente longa;
milhões de letras de comprimento.
Na maior parte do tempo, ela fica toda enrolada como um macarrão,
e encontra-se dentro do núcleo ou na parte central de uma célula.
Aminoácidos, contudo, encontram-se fora do núcleo,
no chamado Citoplasma.
Para ajudar o DNA a interagir com o citoplasma
e converter aqueles aminoácidos em proteínas,
compostos especiais dentro do núcleo fazem cópias parciais do código de DNA.
Essas novas cópias, chamadas de RNA,
parecem iguaizinhas ao DNA, mas são menores, é claro,
e têm um dos lados faltando.
Seu formato e tamanho menores
permitem que elas passem por pequenos poros no núcleo, para o citoplasma,
onde serão inseridas em outra partícula chamada Ribossomo.
Ribossomos são máquinas construtoras de proteína.
Elas leem o RNA, 3 letras de cada vez,
capturam aminoácidos que estão ao seu redor e os cola junto numa cadeia,
de acordo com o código do RNA.
À medida que a cadeia cresce, ela se curva, dobra e se prende,
formando uma proteína em perfeita forma.
Cada 3 letras de código de RNA diz ao ribossomo
qual dos 20 tipos diferentes de aminoácidos deve ser adicionado em seguida.
Por exemplo, CAA diz ao ribossomo para pegar uma Glutamina,
AGU diz para pegar uma Serina,
e assim por diante.
Uma vez formada a proteína,
ela pode então ir cumprir suas diversas funções,
uma das quais pode ser ajudar a formar uma célula novinha em folha.
Então, respondendo a pergunta original: O que é DNA?
DNA é uma receita molecular de um ser vivo.
Como ele funciona?
DNA cria RNA, RNA cria proteína,
proteínas seguem para formar vida.
Todo esse processo, por mais complicado, sofisticado e mágico
que possa parecer, é completamente baseado na Química.
Pode ser estudado. Pode ser entendido.
Eu sou Jon Perry,
e esse é o DNA, Stated Clearly (explicado facilmente).
Obrigado por assistir!
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(Nós realmente os lemos, à propósito...)
Se quiser aprender mais sobre DNA ou outro assunto legal,
dê uma olhada no nosso site: www.StatedClearly.com
Até a próxima. Continuem curiosos.