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Quando nascemos, aproximadamente 75% do nosso corpo é água.
Continuamos sendo basicamente água pelo resto de nossas vidas.
Não conseguimos sobreviver nem uma semana sem água doce.
Sem ela, não existe vida
nos ecossistemas,
sociedades
e indivíduos.
Então, quanta água temos disponível na Terra?
A maior parte da água do planeta está nos oceanos.
São salgados 97,5%, para ser precisa.
E os demais 2,5% são de água doce.
Essa pequena fração de água mantém a vida humana na Terra.
Ela literalmente sustenta civilizações.
2,5% são uma proporção pequena, com certeza,
e mesmo assim é dividida em partes ainda menores:
água de superfície,
água em calotas de gelo e em regiões polares,
e água subterrânea.
Primeiro, água de superfície.
Chamamos de água de superfície toda água líquida acima do solo,
e ela é como um grãozinho de areia.
0.3% de toda a água doce é água de superfície.
Pode parecer contraditório,
mas ela é responsável por pequenas corredeiras em todo o planeta.
Todos os rios, inclusive o Nilo, o Jordão e o Mississippi,
e lagos, dos maiores aos menores,
tais como o Victoria, os Grandes Lagos, e o Baikal.
Segundo, calotas de gelo e regiões polares
mantém congelados 70% da água doce do planeta.
Essa água é importante,
mas não está disponível para consumo humano de modo regular.
Finalmente, quase 30% de toda a água da Terra é água subterrânea.
Como diz o nome, essa é a água que está abaixo do solo.
Pode estar parada, nas profundezas de enormes cavernas,
ou em meio a pequenas fendas de rochas e cristais.
Conclusão: graças a Deus pela água subterrânea!
Não a vemos,
mas ela é bem mais abundante que a água de superfície.
É muito mais confiável
e mais fácil de conseguir do que a água congelada.
Sem a água subterrânea, nossas sociedades secariam.
Então, como estamos utilizando essa água?
Como resultado da industrialização e do crescimento populacional,
a demanda por água doce decolou nos últimos cem anos.
Para onde está indo toda essa água?
Primeiro, temos de lembrar
que a água doce é de interesse global,
mas não é encontrada em todo lugar.
O contexto é importante.
O Saara não é Seattle.
Entretanto, algumas informações gerais podem nos ajudar
a lidar com as principais tendências.
Quem consome a maior parte da água doce?
E que setores consomem a maior parte da água doce?
Primeiro, quem.
Bem, os EUA tem o maior consumo de água
per capita do mundo,
seguido de parte da Europa,
e grandes nações em desenvolvimento, como a China.
Mas nos resta saber em quê a água está sendo usada.
Então vamos analisar isso de outra maneira.
Se quisermos saber quais as formas de uso da água,
vemos um panorama diferente.
A agricultura é responsável por quase 70% do consumo global de água doce.
Porém, lembremos que os números variam por região,
mas, mesmo assim, é muita coisa.
Isso meio que faz sentido:
precisamos comer,
precisamos de água para cultivar alimentos.
Quanto maior a população,
mais alimento é necessário.
Quanto mais ricos nos tornamos,
mais carne comemos,
e mais água é necessária para produzir nosso alimento.
Além disso, 22% de toda água doce do mundo
é usada pelas indústrias.
Isso inclui produção de energia elétrica,
extração de combustíveis fósseis,
e manufatura de todo tipo de bens,
desde microchips,
a papel,
ou pequenos dirigíveis.
70% na agricultura,
22% nas indústrias.
O que é que sobra?
8%.
Todas as rotinas domésticas -
cozinhar,
limpar,
lavar,
beber -
são uma gota no balde do consumo total de água.