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Capítulo XI "Pela primeira vez eu era o herói"
Lord John Roxton estava certo quando pensou que alguma qualidade especialmente tóxicos pode mentir
na mordida das criaturas horríveis que tinha nos atacaram.
Na manhã após a nossa primeira aventura em cima do planalto, tanto Summerlee e eu estávamos
em grande dor e febre, enquanto joelho Challenger foi tão machucado que ele mal podia
limp.
Mantivemos ao nosso acampamento durante todo o dia, portanto, Lord John ocupando-se, com tal ajuda
como nós poderíamos dar-lhe, no aumento da altura e espessura das paredes espinhosas que
foram a nossa única defesa.
Lembro-me que durante todo o dia eu estava assombrado pelo sentimento de que estávamos
observada de perto, embora por quem ou de onde eu não podia dar palpite.
Tão forte era a impressão de que eu disse Professor Challenger dele, que colocá-la
a excitação cerebral causada pela minha febre.
Uma e outra vez Eu olhei em volta rapidamente, com a convicção de que eu estava prestes a ver
alguma coisa, mas apenas para atender o emaranhado escuro de nossa cobertura ou o solene e cavernoso
melancolia das grandes árvores que arqueadas acima de nossas cabeças.
E ainda o sentimento cresceu cada vez mais forte em minha mente que algo observador e
algo malévolo foi no nosso cotovelo muito.
Pensei na superstição indiana do Curupuri - o espírito, terrível à espreita de
a floresta - e eu poderia ter imaginado que a sua presença terrível assombrado aqueles que tinham
invadiu seu retiro mais remoto e sagrado.
Naquela noite (nosso terceiro em Maple Branco Terra) tivemos uma experiência que deixou uma terrível
impressão sobre nossas mentes, e nos fez grato que o Senhor John tinha trabalhado tão duro
em fazer o nosso retiro inexpugnável.
Estávamos dormindo durante todo o nosso fogo morrer quando estávamos despertou - ou melhor, eu deveria
dizer, tiro fora de nosso sono - por uma sucessão de gritos mais terríveis e
grita para o qual eu já escutei.
Não conheço o som para que eu pudesse comparar este tumulto incrível, que parecia vir
a partir de algum ponto dentro de algumas centenas de metros do nosso acampamento.
Era como ensurdecedor como qualquer apito de um trem-motor; mas que o apito é
uma clara, mecânica, som com arestas vivas, isso foi muito mais profundo em termos de volume e vibrante
com a cepa extremo de agonia e horror.
Batemos palmas para os nossos ouvidos para calar que apelar nervosa agitação.
Um suor frio sobre o meu corpo e meu coração voltou doente na miséria dela.
Todas as desgraças da vida torturada, todos indiciamento sua estupenda do alto céu, o seu
dores inumeráveis, parecia estar centrado e condensado em que um terrível,
grito agonizante.
E então, nos termos do presente estridente som, toque havia um outro, mais intermitente,
um baixo, rir de peito largo, a rosnar gorgolejo, gutural de alegria que formou um
acompanhamento grotesco o grito com o qual foi misturado.
Para três ou quatro minutos no final do dueto temível continuou, enquanto todos os
folhagem agitava com o aumento de pássaros assustados.
Em seguida, ele desliga tão de repente quanto começou.
Por muito tempo nós nos sentamos em silêncio horrorizado.
Então Lord John jogou um feixe de varas sobre o fogo, e seu brilho vermelho iluminou o
intenção rostos dos meus companheiros e tremulou sobre os ramos grande acima de nossas cabeças.
"O que foi?"
Sussurrei. "Saberemos no período da manhã", disse o Senhor
John. "Era perto de nós - e não mais longe do que o
glade ".
"Temos tido o privilégio de ouvir uma tragédia pré-históricos, o tipo de drama
que ocorreu entre os juncos à margem de algumas lagoa Jurássico, quando a
maior dragão preso o menor entre os
slime ", disse Challenger, com mais solenidade que eu nunca tinha ouvido falar em seu
voz. "Foi certamente bem para o homem que ele veio
no final da ordem da criação.
Havia poderes no exterior em dias anteriores que não coragem e nenhum mecanismo de seu
poderia ter conhecido.
O que poderia o seu estilingue, atirando o seu stick, ou sua flecha auxiliá-lo contra as forças de tais
como foram soltos esta noite? Mesmo com um rifle moderno seria tudo
probabilidades sobre o monstro. "
"Eu acho que deve fazer o meu pequeno amigo", disse Lord John, acariciando seu Express.
"Mas a besta certamente teria uma boa chance de desportivos."
Summerlee levantou a mão.
"Hush", ele gritou. "Certamente eu ouvi alguma coisa?"
Do silêncio absoluto emergiu uma profunda, regular-pat pat.
Foi a banda de rodagem de algum animal - o ritmo de almofadas macias, mas pesados colocados com cautela
sobre a terra. Ele roubou lentamente ao redor do arraial, e depois
parou perto do nosso gateway.
Houve um aumento, baixa sibilante e queda - a respiração da criatura.
Apenas hedge nossa débil nos separou este horror da noite.
Cada um de nós tinha tomado seu rifle, e Lord John tinha retirado um pequeno arbusto para fazer uma
embrasure no hedge. "Ao George", ele sussurrou.
"Acho que posso vê-lo!"
Me abaixei e olhou por cima do ombro com a abertura.
Sim, eu poderia vê-lo, também.
Na sombra profunda da árvore havia uma sombra mais profunda ainda, preto, rudimentar, vaga -
uma forma agachado cheio de vigor selvagem e ameaça.
Não era maior do que um cavalo, mas o contorno dim sugeriu vasto volume e força.
Que pant escárnio, como regular e full-volumed como o escape de um motor, falou
de um organismo monstruoso.
Uma vez, enquanto se movia, eu pensei que eu vi o brilho de dois terríveis, olhos esverdeados.
Houve um ruído desconfortável, como se fosse engatinhar lentamente para a frente.
"Eu acredito que vai primavera!", Disse eu, inclinando meu rifle.
"Não atire! Não dispare! "Sussurrou Lord John.
"A queda de uma arma nesta noite silenciosa seria ouvido por quilômetros.
Mantê-lo como um cartão de passado. "
"Se ele fica por cima da cerca que está feito", disse Summerlee, e sua voz crepitava em
um riso nervoso enquanto falava. "Não, não deve superar", gritou Senhor
John ", mas mantenha o fogo para o último.
Talvez eu possa fazer algo do companheiro. Vou arriscar, de qualquer maneira. "
Era como um ato corajoso do que nunca vi um homem fazer.
Inclinou-se para o fogo, pegou um ramo em chamas, e escorregou em um instante através de uma
Sallyport que tinha feito no nosso gateway. A coisa avançou com uma terrível
rosnado.
Lord John nunca hesitou, mas, correndo em sua direção com um passo rápido e leve, ele
tracejada a madeira em chamas para o rosto do bruta de.
Por um momento eu tive uma visão de uma máscara horrível como um gigante sapo, de uma verruga,
pele leprosa, e de uma boca solta todos os beslobbered com sangue fresco.
O seguinte, houve uma falha no underwood e nosso visitante foi terrível
ido.
"Eu pensei que não iria enfrentar o fogo", disse Lord John, rindo, como ele voltou e
jogou seu ramo entre as bichas. "Você não deveria ter tomado tal risco!" Nós
Todos choraram.
"Não havia nada mais a ser feito. Se ele tinha começado entre nós deveríamos ter atirado
uns aos outros em tryin 'para derrubá-lo.
Por outro lado, se tivéssemos demitido através do hedge e feriu-lhe que ele iria em breve
foram em cima de nós - para dizer nada de dar-nos embora.
No geral, acho que estamos bem alegre com isso.
O que ele estava, então? "Nossos homens aprenderam entreolharam-se com
alguma hesitação.
"Pessoalmente, sou incapaz de classificar a criatura com certeza", disse
Summerlee, acendendo o cachimbo do fogo.
"Em se recusando a comprometer-se você é, mas mostrando uma reserva científica adequada", disse
Challenger, com condescendência maciça.
"Eu não estou me preparado para ir mais longe do que quer dizer em termos gerais que temos
quase certamente sido em contato para a noite com alguma forma de dinossauro carnívoro.
Eu já manifestei a minha expectativa de que algo desse tipo possa existir sobre
este patamar. "
"Temos que ter em mente", comentou Summerlee ", que há muitos pré-históricos
formas que nunca chegou até nós.
Seria temerário supor que nós podemos dar um nome a tudo o que é provável que
se encontram. "" Exatamente.
Uma classificação grosseira pode ser o melhor que podemos tentar.
Amanhã alguma evidência adicional pode ajudar-nos a uma identificação.
Enquanto isso só podemos renovar nosso sono interrompido. "
"Mas não sem um sentinela", disse Lord John, com a decisão.
"Não podemos dar ao luxo de arriscar em um país como este.
De duas horas mágicas, no futuro, para cada um de nós. "
"Então eu vou terminar o meu tubo em começar o primeiro", disse o professor Summerlee;
e a partir desse momento nós nunca nos confiável novamente sem um guarda.
De manhã, não demorou muito para que nós descobrimos a origem do tumulto hediondos
que tinha despertado nos na noite. A clareira iguanodonte foi a cena de um
carnificina horrível.
Das piscinas de sangue e os pedaços enormes de carne espalhados em todas as direções
sobre o gramado verde que imaginamos a princípio, que um número de animais foram mortos,
mas ao examinar mais de perto os restos
descobrimos que toda a carnificina isso veio de um desses monstros pesadas, que
tinha sido, literalmente, despedaçado por uma criatura que não seja maior, talvez, mas muito mais
ferozes, que ele mesmo.
Nossos dois professores sentou-se em argumento absorvida, examinando pedaço por pedaço,
que mostrou as marcas de dentes selvagem e de garras enormes.
"O nosso julgamento deve ser ainda em suspenso", disse o Professor Challenger, com uma enorme laje
de cor esbranquiçada carne em seu joelho.
"As indicações seriam consistentes com a presença de um tigre dente de sabre, tais
como ainda são encontrados entre as brechas das nossas cavernas, mas a criatura foi realmente visto
sem dúvida, de um caráter mais amplo e de répteis.
Pessoalmente, eu deveria pronunciar para alossauro. "
"Ou megalossauro", disse Summerlee.
"Exatamente. Qualquer um dos maiores dinossauros carnívoros
atenderia o caso.
Entre eles encontram-se todos os tipos mais terríveis da vida animal que
nunca amaldiçoou a terra abençoada ou um museu. "
Ele riu sonoramente em seus próprios olhos, pois, embora ele tinha pouco senso de humor,
o mais cruel brincadeira de sua própria boca o levou sempre a rugidos de apreciação.
"Quanto menos barulho, melhor", disse Lord Roxton, secamente.
"Nós não sabemos quem ou o que pode estar perto de nós.
Se este fellah volta para o seu café da manhã e nos pega aqui não teremos tanta
para rir. By the way, o que é essa marca sobre o
iguanodonte esconder? "
Sobre os estúpidos, escamosa, pele cor de ardósia em algum lugar acima do ombro, houve uma
círculo preto singular de alguma substância que parecia asfalto.
Nenhum de nós poderia sugerir o que significava, embora Summerlee era de opinião que ele tinha
visto algo semelhante em um dos mais jovens, dois dias antes.
Challenger não disse nada, mas parecia pomposo e inchado, como se ele pudesse se ele, de modo
que, finalmente, Lord John pediu sua opinião direta.
"Se Vossa Senhoria vai gentilmente me permite abrir a minha boca, eu serei feliz
expressar os meus sentimentos ", disse ele, com sarcasmo elaborado.
"Eu não tenho o hábito de ser levado para a tarefa da maneira que parece ser
habitual com o seu senhorio.
Eu não estava ciente de que era necessário pedir a sua permissão antes de sorrir para um
brincadeira inofensiva. "
Não foi até que ele havia recebido seu pedido de desculpas que o nosso amigo sensível sofreria
-se a ser apaziguado.
Quando, finalmente, seus sentimentos foram ruffled à vontade, ele se dirigiu a nós com um certo grau de
seu assento sobre uma árvore caída, falando, como era seu hábito, como se ele fosse mais imparting
informações preciosas para uma classe de mil.
"No que diz respeito à marcação", disse ele, "eu estou inclinado a concordar com meu amigo e
colega, o Professor Summerlee, que as manchas são de asfalto.
Como este patamar é, em sua própria natureza, altamente vulcânicas, e como o asfalto é uma
substância que se associa com as forças plutônicas, não posso duvidar que ele
existe no estado livre de líquido, e que
as criaturas podem ter entrado em contacto com ele.
Um problema muito mais importante é a questão quanto à existência do
monstro carnívoro que deixou seus traços nesta clareira.
Sabemos mais ou menos que esse patamar não é maior do que uma média Inglês condado.
Dentro deste espaço confinado de um certo número de criaturas, principalmente os tipos que têm
faleceu no mundo abaixo, ter vivido juntos por anos incontáveis.
Agora, é muito claro para mim que em um período tão longo seria de se esperar que o
criaturas carnívoras, multiplicando sem controle, teria esgotado a sua comida
oferta e foram obrigados a qualquer
modificar seus hábitos de consumo de carne ou morrer de fome.
Vemos isso não foi assim.
Nós só podemos imaginar, portanto, que o equilíbrio da natureza é preservada por alguns
verificar o que limita o número dessas criaturas ferozes.
Um dos muitos problemas interessantes, portanto, que aguardam a nossa solução é
veja o que esse controlo pode ser e como ele funciona.
Atrevo-me a confiança que podemos ter alguma oportunidade futura para o estudo mais profundo da
os dinossauros carnívoros. "" E atrevo-me a confiança que não pode, "Eu
observados.
O professor apenas ergueu as sobrancelhas grandes, como o mestre-escola atende aos
observação irrelevante do menino travesso.
"Talvez Professor Summerlee pode ter uma observação a fazer", disse ele, e os dois
savants subiu juntos em uma atmosfera rarefeita científica, onde o
possibilidades de uma modificação do
taxa de natalidade foram pesadas contra o declínio da oferta de alimentos como um cheque no
luta pela existência.
Naquela manhã que traçou uma pequena parte do planalto, evitando o pântano da
pterodáctilos, e mantendo a leste do nosso riacho, em vez de para o oeste.
Nesse sentido o país ainda era densamente arborizado, com vegetação rasteira muito
que o nosso progresso era muito lento.
Tenho habitou até agora sobre os terrores de Maple Terra Branca, mas havia um outro
lado para o assunto, por toda a manhã que vagava entre flores encantadoras - principalmente,
como observei, branca ou de cor amarela
sendo estes, como os nossos professores explicaram, a primitiva flor-tons.
Em muitos lugares o chão estava coberto absolutamente com eles, e enquanto caminhávamos tornozelo-
profunda sobre esse tapete maravilhoso rendendo, o cheiro era quase intoxicante em seu
doçura e intensidade.
A abelha caseira Inglês zumbiam em todos os lugares ao nosso redor.
Muitas das árvores sob as quais passamos tiveram seus ramos inclinou-se com frutas, alguns
dos quais eram de tipos familiares, enquanto outras variedades eram novos.
Ao observar quais deles foram bicados pelas aves evitamos todo o perigo do veneno
e acrescentou uma deliciosa variedade de nossa reserva de alimentos.
Na selva que atravessamos eram numerosos hard-trilhado caminhos feitos pelos
feras, e nos lugares mais pantanosos vimos uma profusão de pegadas estranhas,
incluindo muitos dos iguanodonte.
Uma vez em um bosque observamos várias dessas criaturas pastando grande, e Senhor
John, com seu vidro, foi capaz de informar que eles também foram vistos com asfalto,
embora em um lugar diferente do que tinha examinado pela manhã.
O que significou este fenômeno não poderíamos imaginar.
Vimos muitos animais pequenos, como porcos-espinhos, um tamanduá-escamosa, e um selvagem
porco, malhado em cores e com longas presas curvas.
Uma vez, através de uma ruptura nas árvores, vimos um ombro claro de verde colina alguns
distância, e através deste um animal de cor parda grande estava viajando em um
ritmo considerável.
Ele passou tão rapidamente que não conseguimos dizer o que era, mas se fosse um veado, como
foi reivindicado por Lord John, que deve ter sido tão grande como os alces monstruosa irlandês, que
ainda são desenterrados de vez em quando nos pântanos da minha terra natal.
Desde a visita misteriosa que tinha sido pago ao nosso acampamento a gente sempre voltou a
com algumas dúvidas.
No entanto, nesta ocasião, encontramos tudo em ordem.
Naquela noite tivemos uma discussão grande sobre a nossa situação atual e planos futuros,
que devo descrever com alguma extensão, uma vez que levou a uma nova partida em que fomos
habilitado a ganhar um conhecimento mais completo
de Maple Terra Branca do que poderia ter vindo em muitas semanas de explorar.
Foi Summerlee que abriu o debate.
Todos os dias ele tinha sido querulous em forma, e agora uma observação de Lord John quanto à
o que devemos fazer no dia seguinte trouxe toda a sua amargura de uma cabeça.
"O que nós deveríamos estar fazendo hoje, amanhã, e todo o tempo", disse ele, "é
encontrar algum caminho para sair da armadilha em que caímos.
Vocês são todos transformando seu cérebro para chegar a este país.
Eu digo que devemos estar planejando como sair dela. "
"Estou surpreso, senhor", disparou Challenger, cofiando a barba majestosa ", que qualquer homem
da ciência deve comprometer-se com tão ignóbil um sentimento.
Você está em uma terra que oferece tal incentivo ao naturalista um ambicioso como
ninguém nunca tem desde que o mundo começou, e você sugere deixá-la antes que tenhamos
adquiriu mais do que o conhecimento mais superficial dele ou do seu conteúdo.
Eu esperava que as coisas melhor de você, Professor Summerlee ".
"Você deve se lembrar", disse Summerlee, amargamente, "que eu tenho uma grande classe de
Londres, que estão actualmente à mercê de um tenens locum extremamente ineficiente.
Isso faz com que minha situação diferente da sua, Professor Challenger, uma vez que, até o momento
que eu saiba, nunca foram confiadas com qualquer trabalho responsável de educação. "
"Isso mesmo", disse Challenger.
"Eu senti que ele seja um sacrilégio para desviar um cérebro que é capaz das mais altas
pesquisa original a qualquer menor objeto.
É por isso que eu tenho o meu rosto com firmeza contra qualquer escolar oferecida
nomeação. "
"? Por exemplo," perguntou Summerlee, com um sorriso de escárnio, mas Lord John apressou-se a mudar o
conversa.
"Devo dizer," disse ele, "que eu acho que seria uma coisa poderosa pobres para voltar ao
Londres, antes de eu saber muito mais deste lugar que eu no momento. "
"Eu nunca poderia se atrevem a entrar no back office do meu papel e rosto McArdle de idade",
disse I. (Você vai desculpar a franqueza deste
relatório, você vai não, senhor?)
"Ele nunca me perdoaria por deixar cópia inesgotável como atrás de mim.
Além disso, até onde eu posso ver que não vale a pena discutir, pois não podemos descer,
mesmo se quiséssemos. "
"O nosso jovem amigo compensa lacunas óbvias muitos mental por alguma medida de primitivas
senso comum ", observou Challenger.
"Os interesses de sua profissão deploráveis são irrelevantes para nós, mas, como ele observa,
nós não podemos descer em qualquer caso, por isso é um desperdício de energia para discutir o assunto. "
"É um desperdício de energia para fazer qualquer outra coisa", resmungou Summerlee de trás de sua
pipe.
"Deixe-me lembrá-lo que nós viemos aqui em cima de uma missão perfeitamente definida, que nos foi confiado
na reunião do Instituto de Zoologia de Londres.
Essa missão foi testar a verdade das afirmações do Professor Challenger.
Essas declarações, como eu sou obrigado a admitir, estamos agora em posição de endossar.
Nosso trabalho ostensivo é, portanto, feito.
Quanto ao detalhe que ainda precisa ser trabalhado sobre esse patamar, é tão grande
que somente uma expedição de grande porte, com um equipamento muito especial, poderia esperar para lidar com
-lo.
Devemos tentar fazê-lo nós mesmos, o único resultado possível deve ser que deve
nunca mais voltar com a contribuição importante para a ciência que temos
já adquirida.
Professor Challenger criou meios para conseguir-nos a este patamar quando se
parecia ser inacessíveis, acho que devemos agora convidá-lo para usar o mesmo
engenhosidade na obtenção-nos de volta ao mundo de onde viemos. "
Confesso que como Summerlee declarou seu ponto de vista que me pareceu completamente razoável.
Mesmo Challenger foi afetada pela consideração de que seus inimigos jamais
ficar confuted se a confirmação de suas declarações nunca deve alcançar aqueles que tinham
duvidar deles.
"O problema da descida é, à primeira vista um formidável", disse ele, "e ainda
Não posso duvidar de que o intelecto pode resolvê-lo.
Estou preparado para concordar com nosso colega que uma estada prolongada em Maple Branco Terra
é desaconselhável a presente, e que a questão do nosso retorno em breve terá de ser
enfrentou.
Eu absolutamente recusam a sair, no entanto, até que fizemos, pelo menos, uma superficial
exame deste país, e são capazes de levar de volta com alguma coisa na
natureza de um gráfico. "
Professor Summerlee deu um suspiro de impaciência.
"Nós passamos dois longos dias na exploração", disse ele, "e não somos mais sábios
quanto à geografia do lugar real do que quando começamos.
É claro que tudo é densamente arborizado, e levaria meses para penetrá-la
e aprender as relações de uma parte para outra.
Se houvesse algum pico central seria diferente, mas todas as pistas para baixo, de modo
Até onde podemos ver. Quanto mais avançamos o menos provável é
que chegaremos qualquer ponto de vista geral. "
Foi nesse momento que eu tive a minha inspiração.
Meus olhos tiveram a oportunidade de luz sobre o tronco enorme retorcidos da árvore de gingko que lançam
seus ramos enorme sobre nós.
Certamente, se o seu bole superou a de todos os outros, sua altura deve fazer o mesmo.
Se a borda do planalto era de fato o ponto mais alto, então por que esse poderoso
árvore não revelar-se uma torre de vigia, que comandou o país inteiro?
Agora, desde que eu corri selvagem como um rapaz na Irlanda Tenho sido um corajoso e qualificados
árvore de alpinista.
Meus companheiros poderiam ser meus mestres nas rochas, mas eu sabia que eu seria suprema
entre os ramos.
Eu poderia somente começar as minhas pernas para o mais baixo do gigante ramificações, então seria
realmente estranho se eu não poderia fazer o meu caminho até o topo.
Meus camaradas ficaram deliciados com a minha idéia.
"O nosso jovem amigo", disse Challenger, bunching até as maçãs vermelhas das bochechas,
"É capaz de esforços acrobáticos que seria impossível para um homem de mais
sólido, embora possivelmente mais de um comandante, aparência.
Eu aplaudo a sua resolução. "
"Ao George, o jovem fellah, você colocou sua mão sobre ele!", Disse Lord John, batendo-me no
parte de trás. "Como nunca chegamos a pensar nisso antes de me
não pode imaginar!
Não há mais de uma hora de esquerda luz do dia, mas se você levar seu notebook que você pode
ser capaz de obter algum esboço do lugar.
Se colocarmos esses casos munição três sob o ramo, em breve vou içar-lo em
a ele. "
Ele estava nas caixas enquanto eu enfrentei o tronco, e foi gentilmente me levantar quando
Challenger saltou para a frente e deu-me tal impulso com a mão enorme que ele razoavelmente
me deu um tiro na árvore.
Com ambos os braços segurando o ramo, eu mexidos duro com os meus pés até que eu tinha
trabalhou, primeiro o meu corpo, e então meus joelhos, para ele.
Havia três excelentes ramificações, como degraus de uma escada enorme, acima de minha cabeça, e
um emaranhado de ramos conveniente para além, para que eu subia em diante com tal velocidade
que logo perdeu de vista o chão e não tinha nada, mas folhagem debaixo de mim.
Agora e então eu encontrei um cheque, e uma vez eu tive que shin-se uma trepadeira para oito
ou 10 pés, mas eu fiz um excelente progresso, e a expansão da voz do Challenger
parecia ser uma grande distância abaixo de mim.
A árvore foi, no entanto, enorme, e, olhando para cima, eu podia ver sem desbaste de
as folhas acima da minha cabeça.
Houve alguma espessura, clump bush-like que parecia ser um parasita em cima de um ramo até
que eu estava swarming.
Eu coloquei minha cabeça em torno dela, a fim de ver o que estava além, e eu quase caí da
a árvore na minha surpresa e horror diante do que vi.
Um rosto estava olhando para o meu - a uma distância de apenas um pé ou dois.
A criatura que possuía havia sido agachado atrás do parasita, e teve
olhou em volta dele, no mesmo instante que eu fiz.
Era um rosto humano - ou pelo menos era muito mais humana do que qualquer macaco que eu tenho
já vi.
Foi longa, esbranquiçada, e blotched com espinhas, o nariz achatado, e menor
mandíbula saliente, com uma cerda de bigodes grossos em volta do queixo.
Os olhos, que estavam sob sobrancelhas grossas e pesadas, foram *** e feroz, e como
ele abriu a boca para rosnar que soava como uma maldição para mim eu observei que tinha
curvado, dentes afiados caninos.
Por um instante eu li o ódio ea ameaça aos olhos do mal.
Então, tão rápido como um flash, veio uma expressão de medo avassalador.
Houve uma queda de galhos quebrados, uma vez que mergulhou descontroladamente para dentro do emaranhado de verde.
Eu peguei um vislumbre de um corpo peludo como o de um porco avermelhada, e então ele se foi
em meio a um redemoinho de folhas e galhos.
"Qual é o problema?", Gritou Roxton de baixo.
"Qualquer coisa de errado com você?" "Você viu isso?"
Eu chorei, com os braços em volta do ramo e todos os meus nervos formigueiro.
"Nós ouvimos uma linha, como se seu pé escorregou.
O que foi? "
Fiquei tão chocado com a aparição repentina e estranha deste homem-macaco que eu hesitei
se eu não deveria descer de novo e contar a minha experiência para meus companheiros.
Mas eu já estava tão longe até a grande árvore que parecia uma humilhação para retornar
sem ter cumprido a minha missão.
Após uma longa pausa, por isso, para recuperar o fôlego e minha coragem, eu continuei a minha
ascensão.
Uma vez eu coloquei meu peso em cima de um galho podre e balançou por alguns segundos, por minhas mãos,
mas no principal que era tudo de escalada fácil.
Aos poucos, as folhas diluído em torno de mim, e eu estava ciente, a partir do vento sobre o meu rosto,
que eu tinha coberto todas as árvores da floresta.
Eu estava determinado, no entanto, não olhar sobre mim antes de eu ter chegado ao muito
ponto mais alto, então eu mexidos até que eu tinha ido tão longe que o galho mais alto foi
flexão sob meu peso.
Lá eu resolvida em um garfo conveniente, e, equilibrando-me segura, eu encontrei
me olhando para um panorama mais maravilhosa deste país estranho em que
nos encontramos.
O sol estava um pouco acima do céu ocidental-line, ea noite foi um particular
uma brilhante e clara, de modo que toda a extensão do planalto era visível por baixo
me.
Era, como visto a partir desta altura, de um contorno oval, com uma largura de cerca de
30 milhas e uma largura de vinte.
Sua forma geral era a de um funil raso, todos os lados inclinados para baixo a uma
considerável lago no centro.
Este lago pode ter sido 10 milhas de circunferência, e lançar muito verde e
bela na luz da noite, com uma franja espessa de juncos em suas margens, e
com sua superfície quebrado por vários amarelo
bancos de areia, que brilhavam sob o sol dourado suave.
Uma série de longa objetos escuros, que eram grandes demais para jacarés e muito longo para
canoas, deitou-se sobre as bordas das manchas de areia.
Com meu copo Eu podia ver claramente que eles estavam vivos, mas o que sua natureza pode ser
Eu não poderia imaginar.
Do lado do planalto em que estávamos, encostas de floresta, com ocasionais
clareiras, esticado para baixo por cinco ou seis milhas ao lago central.
Eu podia ver os meus pés muito a clareira do iguanodons, e mais longe foi uma rodada
abertura nas árvores que marcou o pântano dos pterodáctilos.
No lado voltado para mim, no entanto, o planalto apresenta um aspecto muito diferente.
Há os penhascos de basalto da parte externa foram reproduzidas por dentro, formando um
escarpa cerca de duzentos metros de altura, com uma inclinação *** abaixo dela.
Ao longo da base dessas falésias vermelhas, a alguma distância acima do solo, pude ver um
número de buracos negros através do vidro, que imaginou ser a boca de
cavernas.
Na abertura de um desses algo branco foi brilhante, mas eu era incapaz de
fazer o que era.
Sentei gráficos do país até o sol se punha e era tão escuro que eu não podia
mais distinguir detalhes.
Então eu descia para os meus companheiros me esperando tão ansiosamente na parte inferior da
a grande árvore. Pela primeira vez eu era o herói da expedição.
Sozinho, eu tinha pensado nisso, e só eu tinha feito isso, e aqui foi o gráfico que
salvar-nos cegos tateando um mês entre os perigos desconhecidos.
Cada uma delas me sacudiu solenemente pela mão.
Mas antes eles discutiram os detalhes do meu mapa que eu tinha para dizer-lhes do meu encontro com
o homem-macaco entre os ramos. "Ele foi lá o tempo todo", disse I.
"Como você sabe disso?", Perguntou Lord John.
"Porque eu nunca ter sido sem aquela sensação de que algo malévolo foi
nos observando. Eu mencionei a você, Professor
Challenger ".
"O nosso jovem amigo certamente disse algo do tipo.
Ele também é o único entre nós que é dotada de que o temperamento Celtic que
torná-lo sensível a tais impressões. "
"Toda a teoria da telepatia ----" começou Summerlee, enchendo o seu cachimbo.
"É grande demais para ser discutido agora", disse Challenger, com a decisão.
"Diga-me, agora," ele acrescentou, com o ar de um bispo abordando uma escola dominical, "você
acontecer a observar se a criatura poderia atravessar seu polegar sobre a sua palma? "
"Não, de fato."
"Se tivesse uma cauda?" "Não."
"Foi o preênsil pé?"
"Eu não acho que poderia ter feito fora tão rápido entre os galhos se ele não conseguia
um aperto com os seus pés. "
"Na América do Sul existem, se minha memória não me falha - você vai verificar a observação,
Professor Summerlee - algumas espécies 36 de macacos, mas o macaco antropóide
é desconhecida.
É claro, porém, que ele existe neste país, e que ele não é o cabeludo,
gorila gosta de variedade, o que nunca é visto fora da África ou do Oriente. "
(Eu estava inclinado para interpolar, como eu olhei para ele, que eu tinha visto o seu primo em primeiro lugar
Kensington.)
"Este é um tipo de bigodes e incolor, a última característica aponta para a
fato de que ele passa seus dias em reclusão arbórea.
A questão que temos de enfrentar é se ele aborda mais de perto ao
macaco ou o homem.
Neste último caso, ele pode muito bem aproximada do que o vulgar têm chamado de "falta
link. 'A solução deste problema é a nossa
dever imediato. "
"Não é nada do tipo", disse Summerlee, abruptamente.
"Agora que, através da inteligência e da atividade de Mr. Malone" (eu não posso ajudar
citando as palavras), "temos a nossa tabela, o nosso único dever imediato é conseguir
nós mesmos e salvo deste lugar horrível. "
"As panelas de carne da civilização", gemeu Challenger.
"A tinta-pots da civilização, senhor.
É nossa tarefa fazer constar o que temos visto, e deixar o mais
exploração para os outros. Vocês todos concordaram tanto antes que o Sr. Malone
nos levou a carta. "
"Bem", disse Challenger, "Admito que a minha mente estará mais à vontade quando estou certo
que o resultado da nossa expedição foi transmitida aos nossos amigos.
Como estamos a descer a partir deste lugar que eu não tenho ainda uma idéia.
Eu jamais encontrei nenhum problema, no entanto, que o meu cérebro inventivo foi
incapaz de resolver, e eu prometo que amanhã eu vou voltar minha atenção para o
questão da nossa descida. "
E assim o assunto foi deixado em repouso. Mas naquela noite, pela luz do fogo
e de uma única vela, o primeiro mapa do mundo perdido foi elaborado.
Cada detalhe que eu tinha mais ou menos da minha observou torre de vigia foi elaborado na sua
lugar relativo. Lápis Challenger pairou sobre a grande
em branco, que marcou o lago.
"O que vamos chamá-lo?", Perguntou. "Por que você não deveria ter a chance de
perpetuando seu próprio nome? ", disse Summerlee, com seu toque de acidez habitual.
"Eu confio, senhor, que meu nome vai ter outros e mais créditos pessoais sobre a posteridade",
, disse Challenger, severamente.
"Qualquer ignorante pode mão para baixo sua memória sem valor, impondo-a sobre uma montanha ou um
rio. Eu não preciso de monumento desse tipo. "
Summerlee, com sorriso torcido, estava prestes a fazer algum assalto fresca quando Lord John
apressou-se a intervir. "Cabe a você, jovem fellah, para citar o
lago ", disse ele.
"Você viu primeiro, e, por George, se você optar por colocar 'Lake Malone" sobre ele, ninguém
tem um melhor direito. "" Por todos os meios.
Deixe que a nossa jovem amiga lhe dar um nome ", disse Challenger.
"Então", disse eu, corando, ouso dizer, como eu disse, "deixe-o ser nomeado Gladys Lake."
"Você não acha que o Lago Central seria mais descritivo?", Comentou Summerlee.
"Eu preferiria Gladys Lake."
Challenger me olhou com simpatia, e balançou a cabeça grande em simulação
desaprovação. "Os meninos serão meninos", disse ele.
"Gladys Lago deixa estar."