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Caro Sr. Presidente
Você sabe bastante sobre Física? Quero dizer, você é o presidente dos Estados Unidos: um país
com cinco mil armas nucleares, berço da indústria mundial de informática e telecomunicações
lar do primeiro relógio atômico e criador do sistema de posicionamento global (GPS).
Mas provavelmente, se o senhor somente estudou Física básica do Ensino Médio americano, o senhor não sabe
nada sobre a ciência por trás dessas coisas (Sem ofensas). Isto por que para estudantes de física do ensino médio
ao longo dos EUA não obrigatório aprender sobre, basicamente, nenhum fenômeno físico
descoberto ou explicado depois de 1865. Sim, 1865. O ano em que a Guerra Civil
terminou e mais de uma década antes de Albert Einstein ter nascido!
Sabe o que poder acontecer em 150 anos, Sr. Presidente? Muita coisa. O velcro, por exemplo.
Permita-me listar algumas ideias úteis e importantes dos últimos 150 anos da Física que não são
parte obrigatória no currículo do curso de Física da maioria das escolas de ensino médio dos EUA:
Fótons. A estrutura dos átomos. A existência da Antimatéria. GPS. Lasers. Transistores. Diodos
and LEDs. Quarks. Teoria do Caos. Microscopia Eletrônica. Ressonância Magnética. O Big ***. Buracos negros. Formação
das Estrelas. O fato de que a gravidade distorce a luz. O fato de que o Universo está expandindo.
Higgs Boson e as forças nucleares fraca e forte. E Todo o resto sobre Física Quântica
e relatividade e cada tema de cada Prêmio Nobel de Física desde... SEMPRE! Basicamente,
a maior parte das coisas importantes.
Quero dizer, Sr. Presidente, imagine se aulas de História não falassem sobre a abolição da escravatura
da Primeira e da Segunda Guerra Mundial, a Grande Depressão, a ascensão dos EUAS como uma potência global,
a Guerra Fria ou o Movimento por Direitos Civis ou, deus me livre, o primeiro Presidente Afro Americano.
Ou imagine se as aulas de biologia não falassem sobre DNA, ou hormônios, ou reprodução celular
ou a moderna Teoria Germinal das Doenças ou ecologia. Ou se geólogos não falassem sobre placas tectônicas.
E cientíistas da computação¦ bem ¦ em 1865 um computador era a pessoa que computava seus
impostos.
Agora, se o senhor teve a sorte de ter um professor ambicioso ou teve aulas de Física Avançada,
então o senhor poderá ter aprendido algo sobre as descobertas de Einstein de 1905! Sim! Eventos
atuais! Mas aprender sobre como o trabalho de Einstein ajudou a montar o palco para um século de
incrível desenvolvimento da nossa maneia de entender o Universo não faz parte de nosso currículo
padrão.
Então, por que, Sr. Presidente, estou endereçando esta carta ao senhor?? Bem, é o senhor que indica
o Secretário de Educação, - e acredito que Física do Ensino Médio está, de alguma forma, relacionada
com educação.
Agora, talvez, seu Secretário de Educação diga, "Física Clássica já é difícil de ensinar
para secundaristas. E o senhor quer que ensinemos a eles Física Moderna que é mais difícil ainda?!
Estudantes não podem apreciar a beleza da Física Moderna sem um chique diploma universitário de
matemática." TOLICE. Já ouviu falar de Carl Sagan? Richard Feynman? Ou Neil deGrasse Tyson?
Estes grandes homens estiveram 100% comprometidos com a apreciação e disseminação das maravilhas
do Universo. E nós deveríamos também. De outro modo, como poderíamos abrigar
e encontrar nossos futuros brilhantes inovadores, inventores e exploradores? Como espera
preparar nossos cidadãos para o próximo século se não ensinamos sobre o último?
E isso não quer dizer que devamos ignorar a Matemática - pelo contrário, a matemática é
uma das coisas mais lindas e incríveis no Universo, Principalmente porque ela nos permite
entendê-lo.
Particularmente, os últimos 150 anos deram origem a, talvez, as mais drásticas mudanças
ao nosso entendimento sobre o Universo e essas novas maneiras de pensar e resolver
problemas deveriam ser o cerne de um ensino sobre Física.
Entre nós dois, Sr. Presidente, acho melhor começarmos a fazer o ensino da Física
mais interessante aqui nos EUA, senão o próximo Carl Sagan ou Richard Feynman virá
de algum lugar com mais perspicácia educacional - talvez até, a Internet.
Sinceramente,
Um punhado de átomos conhecido como Henry
PS. O senhor é provavelmente superocupado, mas se quiser saber mais sobre o ensino de Física do outro
lado do Atlântico, recomendo muito que vá até o canal do Brady, o Sixty Symbols, para uma perspectiva
do Reino Unido. Aposto que será divertido.