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Você viu este vídeo incrível das Luzes do Norte?
A filmagem foi feita na Suécia no Natal de 2013,
o que nos fez pensar sobre a aurora boreal.
Aqui estão cinco fatos extraordinários que você tem de saber!
Eu sou Sophie e seja bem vindo a Contagem Regressiva.
O que causa uma aurora?
Bem, a Terra é cercada por um campo magnético,
que normalmente bloqueia radiações prejudiciais.
Quando as partículas solares,
conhecidas como o vento solar,
viajam em direção ao planeta, o campo acelera essas partículas
e as direciona aos polos magnéticos norte e sul.
Quando o vento solar toca nossa atmosfera,
as partículas colidem com os átomos e as moléculas atmosféricas
e transferem sua energia.
Essas moléculas de gás liberam a energia em forma de luz.
Nossa atmosfera é composta, em sua maioria, por oxigênio e nitrogênio,
o que produz uma variedade de cores.
Os átomos de nitrogênio liberam luz azul,
enquanto dois átomos de nitrogênio combinados emitem um tom violeta.
A cor também depende da altitude.
O oxigênio libera luz verde acima de 100km,
mas se torna avermelhada acima de 240km.
Quando há combinação de cores, outras tonalidades são produzidas,
como o rosa e o amarelo.
A aurora pode ser de um único tom ou um arco-íris reluzente.
Infelizmente, a atividade solar que nos dá as auroras pode ter efeitos indesejáveis.
Na superfície do planeta, as partículas do sol podem interferir na comunicação de satélites,
como os sinais de rádio, televisão e telefone.
Os instrumentos de navegação, como bússolas, se tornam pouco confiáveis.
O tempo solar pode causar sobretensão elétrica,
que pode interromper a rede elétrica, causando interrupção de fornecimento.
As auroras têm fascinado os seres humanos por milhares de anos.
Esta pintura na caverna de 30.000AC
parece representar as primeiras observações do fenômeno.
Mas só foi melhor detalhado em 2600AC,
quando um manuscrito chinês descreveu como um "grande relâmpago."
As primeiras tentativas de explicar a aurora caiu por terra.
Um desenho de 1570 DC tentou ilustrá-la
como uma fila de velas, rondando acima das nuvens.
Em 1619, Galileu achou que o reflexo da luz solar era a causa das luzes,
por isso ele deu a elas o nome da deusa romana da manhã.
Foi apenas no século XX que o cientista norueguês Christian Berkland
sugeriu que as moléculas na atmosfera eram as responsáveis pelo show de luzes.
A aurora boreal e sua prima do sul, a aurora austral,
estão geralmente localizadas na região de anel,
de 4 mil km de largura, que circula os polos norte e sul.
Mas quando a aurora está intensa,
o anel se propaga por uma área muito maior.
Em ocasiões raras, a aurora boreal pode ser vista até o sul do Texas!
Se quiser ver uma aurora com seus próprios olhos,
você pode viajar para o norte ou sul, ou esperar por uma grande aurora.
Procure uma noite escura, sem nuvens e evite áreas populosas
com muita luminosidade.
Então, apenas observe e se maravilhe!
Eu sou Sophie Bushwick e esta é Contagem Regressiva.
Se você gosta do nosso show, visite o canal "spacelab" no youtube,
ou nos siga no twitter, @sa_spacelab .
Se tiver algum assunto que gostaria de ver no futuro,
envie seus comentários.
[Música]