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Reserve três TRIPLANETARY CAPÍTULO 7 PIRATAS DO ESPAÇO
Aparentemente imóvel aos seus passageiros e tripulação, o Interplanetária forro Hyperion
entediado com serenidade diante pelo espaço a aceleração normal.
No santuário railed-off em um canto da sala de controle um sino tilintou, um
whirr sufocado foi ouvido, eo Capitão Bradley franziu o cenho enquanto estudava o breve
mensagem sobre a fita do gravador - um
mensagem piscou para a mesa do painel do operador.
Ele acenou, eo segundo oficial, cujo relógio agora era lido em voz alta:
"Relatórios de patrulhas de escoteiros ainda negativos".
"Ainda negativo." O oficial fez uma careta no pensamento.
"Eles já procurou além do local mais amplo possível de destroços, também.
Dois desaparecimentos inexplicáveis dentro de um mês - primeiro o Dione, em seguida, a Rhea - e
não um prato nem um bote salva-vidas recuperaram. Parece ruim, senhor.
Uma pessoa pode ser um acidente, dois, eventualmente, ser uma coincidência .... "
Sua voz morreu. "Mas em três, iria começar a ser um hábito",
o capitão terminou o pensamento.
"E o que aconteceu, aconteceu rápido. Nenhum deles teve tempo de dizer uma palavra -
gravadores de sua localização simplesmente foi morto. Mas é claro que eles não têm a nossa detector
telas, nem o nosso armamento.
De acordo com os observatórios que estamos em éter claro, mas eu não confio neles a partir de
Tellus para Luna. Você deu as novas ordens, é claro? "
"Sim, senhor.
Detectores de fora completa, todos os três cursos de tela defensiva sobre as viagens, projetores
tripuladas, ternos nos ganchos.
Cada objeto detectado a ser investigado imediatamente - se navios, para que estes sejam
avisado para ficar fora do alcance extremo. Nada entrada na zona de quarta é para ser
raio. "
"Direito - que estamos a atravessar!" "Mas nenhum tipo conhecido de navio poderia ter
fez acabar com eles sem detecção ", o segundo oficial argumentou.
"Eu me pergunto se não há algo nesses rumores que tenho ouvido ultimamente?"
"Bah! Claro que não! "Bufou o capitão.
"Piratas em navios mais rápidos do que a luz - anulação da gravidade - sub-etéreas raios
*** sem inércia - ridículo! Revelou-se impossível, uma e outra vez.
Não, senhor, se os piratas estão operando no espaço-e se parece muito com ela - eles não vão
chegar longe contra uma boa bateria grande cheia de quilowatts-hora por trás de três cursos de
tela pesada, e bons artilheiros atrás projetores multiplex.
Eles são bons o suficiente para ninguém.
Piratas, netunianos, anjos ou demônios - em navios ou em vassouras - se combater o
Hyperion vamos queimá-los fora do éter! "Deixando de mesa do capitão, o relógio
oficial retomou a sua viagem de serviço.
As seis grandes placas de vigia em que os observadores de alerta olhou estavam em branco, a sua
distantes telas ultra-sensíveis detectores encontrando nenhum obstáculo - o éter foi
vazio por milhares e milhares de quilômetros.
As lâmpadas de sinalização sobre painel do piloto eram escuros, os sinos de aviso ficaram em silêncio.
Um ponto de luz brilhante branco no centro do piloto está estreitamente governado
grade de micrômetro, exatamente sobre a cruz de seus diretores, mostrou que a
navio imenso foi precisamente sobre a
calculado claro que, como previsto pelos conspiradores curso automáticos de integração.
Tudo estava calmo e em ordem. "Tudo está bem, senhor", ele relatou brevemente a
Capitão Bradley -, mas nem tudo estava bem.
Perigo - mais grave, de longe, na medida em que não foi externa - era até então, todos
roer, insuspeito em órgãos vitais do navio Grande.
Em um compartimento fechado e blindado, no fundo no interior do revestimento, foi o
grande purificador de ar.
Agora, um homem encostou-se ao duto principal - a aorta através do qual fluía o córrego
de fornecimento de ar puro do vaso inteiro.
Este homem, grotesco na panóplia de armadura espaço, encostou-se à conduta, e
como ele se inclinou para uma broca mais profundo e mais profundo na parede de aço do tubo.
Logo que rompeu ea corrida ligeira de ar foi parado através da inserção de um
tubo de borracha bem adaptada.
O tubo termina num balão de borracha pesada, que circundava um vidro frágil
bulbo.
O homem ficou tenso, uma mão segurando a cabeça antes de sílica e aço-capacete um
cronômetro de bolso grande, a outra segurando levemente o balão.
Um sorriso sarcástico era sobre o seu rosto enquanto ele esperava o segundo exato da ação - o
cuidado pré-determinado instante em que sua mão direita, fechamento, arruinaria o
balão frágil e forçar o seu conteúdo para o fluxo de ar primário da Hyperion!
Muito acima, no salão principal, a dança noturno regular estava em pleno andamento.
Orquestra do navio colidiu com o silêncio, houve um alinhador de aplausos, e Clio
Marsden, belle radiante da viagem, levou sua parceira para fora no passeio e se
a uma das placas de observação.
"Oh, nós não podemos ver a Terra mais!", Exclamou ela.
"Que maneira você transforma isso, Sr. Costigan?"
"Assim", e Conway Costigan, jovem oficial corpulento Primeiro do forro, virou-se
os mostradores.
"Não - esta placa está olhando para trás ou para baixo, a Tellus, esse outro está olhando
à frente. "Terra era um crescente brilhante brilhante
muito abaixo do navio voador.
Acima dela, corado Marte e Júpiter prateado brilhou na inefável esplendor contra um
fundo da escuridão totalmente indescritível - um fundo densamente besprinkled
com pontos adimensionais de brilho ofuscante que eram as estrelas.
"Oh, não é maravilhoso!" Soprou a menina, impressionado.
"Claro, eu suponho que é coisas para você, mas eu sou um terreno pinça, você sabe,
e eu podia olhar para ele para sempre, eu acho. É por isso que eu quero vir aqui depois
cada dança.
Você sabe, eu ... "A voz dela parou de repente, com um estranho,
rascante de captura, como ela tomou seu braço em uma embreagem frenético e logo ficou mole.
Ele olhou para ela bruscamente, e compreendeu imediatamente a mensagem escrita em seus olhos -
olhos agora ampliado, olhando, duro, brilhante e cheio de alma-searing terror
como ela desabou, impotente, mas por seu apoio.
No ato de exalar como ele era, pulmões quase inteiramente vazio, ainda que ele realizou a sua
respiração até que ele pegou o microfone de seu cinto e se agarrou a alavanca para
"Emergência".
"Control Room", ele suspirou então, e cada pessoa em todo o cruzador grande do
vazio bradou o alerta como ele forçou seus pulmões já evacuadas para absoluta
vazio.
"Gás Vee-Two! Obter apertado! "
Contorcendo-se e torcer em sua luta feroz para manter seus pulmões de engolir em
um projecto de que a atmosfera nociva, e com a forma inconsciente da menina
envolto frouxamente por cima do braço esquerdo, Costigan
saltou em direção ao portal do bote salva-vidas mais próximo.
Instrumentos de orquestra caiu no chão e casais dançando e caiu estatelado
inerte enquanto o Diretor torturado Primeiro abriu a porta aberta do barco salva-vidas e
tracejada outro lado da sala minúscula para os ar-válvulas.
Jogá-los bem abertos, ele colocou a boca para o orifício e deixar seus pulmões trabalhadoras
gasp seu preenchimento ansioso do que ruge explosão dos tanques de frio.
Então, o ar fome parcialmente aliviado, novamente ele prendeu a respiração, quebrou o
armário de emergência, vestiu um dos trajes espaciais de sempre mantidos lá, e abriu a sua
válvulas de largura, a fim de purgar de sua
uniforme qualquer vestígio remanescente do gás letal.
Em seguida, ele pulou de volta para seu companheiro.
Desligar o ar, ele lançou um fluxo de oxigênio puro, realizada em seu rosto, e
mudança feita para forçar uma parte dele em seus pulmões, comprimindo e soltando-a
peito contra o seu próprio corpo.
Logo, ela respirou espasmódica, engasgo e tosse, e ele modificou novamente o
corrente gasosa para um ar puro, falando urgentemente enquanto ela mostrou sinais de retorno
consciência.
"Levanta-te!", Retrucou. "Cair para esta cinta e manter o seu rosto em
esta corrente de ar até que eu comece um processo em torno de você!
Tem-me? "
Ela assentiu com a cabeça fraca, e, certo de que ela poderia manter-se na válvula, era o
trabalho de apenas um minuto para revestir-la em um dos revestimentos de protecção.
Então, como ela se sentou em cima de um banco, recuperando sua força, ele ligou o de salva-vidas
visiphone projetor e disparou seu raio invisível até na sala de controle, onde ele viu
espaço blindados figuras furiosamente ocupado nos painéis.
! "Trabalho sujo na encruzilhada", desbravou a seu capitão, homem a homem - formalidade
desconsiderados, como tantas vezes foi no serviço Triplanetary.
"Não há trapaça acontecendo em algum lugar no nosso ar primário!
Talvez essa seja a maneira como eles tem esses outros dois navios - piratas!
Poderia ter sido uma bomba cronometrada - não vejo como alguém poderia ter guardado lá em baixo
através das inspeções, e ninguém, mas Franklin pode neutralizar o escudo da
sala com ar - mas eu vou olhar ao redor, de qualquer maneira.
Então eu vou juntar vocês companheiros lá em cima. "" O que foi? "A garota abalada perguntou.
"Eu acho que eu me lembro o seu ditado" gás Vee-Two. "
Isso é proibido! Enfim, eu te devo minha vida, Conway, e eu vou
nunca esquecê-lo - nunca.
Graças -, mas os outros? - Como em tudo o resto de nós "
"Foi Vee-Two, e é proibido", Costigan respondeu sombriamente, os olhos rapidamente sobre o
placa de piscar, cujo ponto de projeção era agora profundamente nas entranhas do navio.
"A pena para usá-lo ou tê-lo é a morte à vista.
Gangsters e piratas usá-lo, já que eles não têm nada a perder, sendo sobre a morte
listar já.
Quanto à sua vida, eu não salvou ainda - você pode querer que eu deixá-lo andar antes de entrar
feito.
Os outros estão muito longe de oxigênio - não poderia ter trazido até você em torno de um
alguns segundos mais rápido, como eu tenho para você.
Mas há um antídoto certo - que todos nós carregá-lo em uma caixa fechada em nossa armadura - e todos nós
saber como usá-lo, porque todos criminosos uso Vee-Two e por isso estamos sempre esperando por ele.
Mas desde que o ar estará pura novamente em meia hora nós vamos ser capazes de reviver o
outros com bastante facilidade, se pode conviver com o que vai acontecer a seguir.
Não é o pássaro que fez isso, mesmo no ar ambiente.
É terno o engenheiro-chefe, mas que não é Franklin que está nele.
Alguns passageiros - disfarçada - slugged o Chefe - levou seu terno e projetores - buraco
em duto - psst! Todos lavada!
Talvez seja por isso tudo que ele foi programado para fazer a nós neste desempenho, mas ele vai fazer
mais nada em sua vida! "" Não vá lá! ", protestou a menina.
"Sua armadura é muito melhor do que o terno de emergência que você está vestindo, e ele é
Lewiston foi o Sr. Franklin, além de "" Não seja um idiota! ", retrucou.
"Não podemos ter um pirata ao vivo a bordo - nós estamos indo ser completamente ocupado demais com
outsiders diretamente. Não se preocupe, não vou dar-lhe um
quebrar.
Vou dar uma Standish - eu esfregue-o como um borrão.
Fique aqui até eu voltar depois de você, "ele ordenou, e a pesada porta de
o salva-vidas clanged fechou atrás dele enquanto ele saltou para o passeio.
Mesmo em frente do salão, ele fez o seu caminho, sem prestar atenção às formas inertes
dispersos aqui e ali.
Subindo a uma parede em branco, ele manipulou um conjunto de ligação quase invisível nivelada com a sua
superfície, virou uma pesada porta de lado, e levantou o Standish - uma arma temível.
Squat, enorme, e pesado, parecia um tanto um rifle de máquina mato, mas
um possuindo um telescópio, de espessura curto, com várias lentes opacas e de condensação
refletores parabólicos.
Trabalhando sob o peso da coisa, ele caminhou ao longo dos corredores e subiu
escadas fortemente para baixo curtas.
Finalmente ele veio para a sala de purificador, e sorriu ferozmente quando viu o esverdeada
névoa de luz obscurecendo a porta e paredes-o escudo ainda estava em vigor, o pirata
ainda estava dentro, ainda com a inundação
terrível Vee Dois ar o Hyperion primária.
Ele colocou a arma peculiar para baixo, desdobrou suas três pernas enormes, agachou-se
atrás dele, e atirou em um switch.
Dull raios vermelhos de intensidade assustadora tiro dos refletores e faíscas, quase de
proporções relâmpago, saltou da tela de proteção sob o seu impacto.
Rugindo e tirando, o conflito durou segundos, então, sob a força superior
do Standish, o brilho esverdeado cedeu.
Atrás dele o metal da porta correu o gamut de cor - vermelho, amarelo, cegando
branco - então literalmente explodiu; fundido, vaporizado, queimado.
Através da abertura, assim, fez Costigan podia ver claramente o pirata no espaço-
armadura do engenheiro-chefe - uma armadura que era à prova de tiros de fuzil e que
poderia refletir e neutralizar por algum
pouco tempo o mesmo fantástico feixe Costigan estava empregando.
Nem era o pirata desarmado - uma crise vicioso de incandescência saltou de seu Lewiston,
para passar a sua força em cuspir, torresmo pirotecnia contra o éter parede do
Standish agachamento e monstruoso.
Mas motor infernal Costigan de não contar somente com a destruição vibratório.
Quase o primeiro do flash da arma do pirata o oficial tocado um gatilho, há
foi um relatório de casal, orelha-quebrando neste espaço estreitamente confinado, eo do pirata
corpo literalmente voou em névoa como uma meia-
shell kg rasgou através de sua armadura e explodiu.
Costigan desligar seu raio, e com não menor amolecimento de um duro
lineamento olhou ao redor do ar ambiente; certificando-se de que nenhum dano grave foi
feito à máquina vital do ar
purificador - os pulmões muito da grande nave espacial.
Desmontagem da Standish, ele arrastou-lo de volta até o salão principal, substituiu-o na sua
seguro e, novamente, definir a fechadura de combinação.
Daí para o bote salva-vidas, onde Clio gritou de alívio quando viu que ele era
ileso.
"Oh, Conway, eu estive tão medo de que algo iria acontecer com você!", Exclamou ela, como ele
levou-a rapidamente para cima em direção a sala de controle.
"Claro que você ..." ela fez uma pausa.
"Claro", respondeu ele, laconicamente. "Nada para ele.
Como você se sente - sobre volta ao normal "?
"Tudo bem, eu acho que, com exceção de ter medo da morte e apenas cerca de
controlar.
Não creio que eu vou ser bom para nada, mas o que eu posso fazer, conte comigo
em em "" Tudo bem -. você pode ser necessário, para isso.
Todo mundo está fora, aparentemente, exceto aqueles que como eu, que tinha um aviso e pode conter
sua respiração até que chegaram a seus ternos. "
"Mas como você sabia o que era?
Você não pode vê-lo, nem cheirá-lo, nem nada. "
"Você inalou um segundo antes de mim, e eu vi seus olhos.
Eu estive nele antes - e quando você vê um homem ter um choque de que o material apenas uma vez, você
nunca se esqueça disso. Os engenheiros embaixo tem o primeiro, de
curso - que deve ter limpado para fora.
Então nós temos que no salão. Sua passagem para fora me avisou, e felizmente eu
teve fôlego suficiente pra dar a palavra.
Muito poucos dos companheiros acima deveria ter tido tempo para fugir - nós vê-los
tudo na sala de controle. "
"Acho que foi por isso que você me reavivou - para o pagamento de tão gentilmente avisando da
? ataque com gás "A menina riu, instável, mas jogo.
"Algo parecido com que, provavelmente," ele respondeu, de ânimo leve.
"Aqui estamos nós - agora vamos descobrir logo o que vai acontecer a seguir."
Na sala de controle viram pelo menos uma dúzia de figuras blindados, não agora correndo
aproximadamente, mas sentados em seus instrumentos, tenso e pronto.
Sorte foi que Costigan - veterano do espaço como ele era, apesar de ainda jovem em anos - teve
sido baixo no salão; sorte que ele tinha sido familiarizado com esse horrível
gás proscrito, sorte que tinha tido
presença de stamina suficiente mente e física pura o suficiente para enviar seu aviso sem
permitindo que um traço paralisante para entrar seus próprios pulmões.
Capitão Bradley, os homens de plantão, e vários outros oficiais em seus quartos ou
nos wardrooms - espaço endurecidos veteranos todos - tinha obedecido imediatamente e sem
questionar os amplificadores "arfaram comando para" ficar apertado ".
Exalar ou inalar, seus aparelhos de ar passagens tinham encaixada como que pavor "Vee-Two"
foi ouvida, e que tinham literalmente saltou para seus ternos blindados de espaço - rubor
los com volume após volume de
ar inquestionável; prendendo a respiração para o último segundo possível, até sua
forçando os pulmões não podia suportar mais.
Costigan acenou com a menina para um banco vazio, com cautela mudança em sua própria armadura a partir de
o terno de emergência, ele estava usando, e se aproximou do capitão.
"Qualquer coisa em vista, senhor?", Ele perguntou, saudando.
"Eles deveriam ter começado algo antes disso."
"Eles começaram, mas não podemos localizá-los.
Tentamos enviar um alarme sector em geral, mas mal tinha começado quando eles
cobriu nossa onda. Olhe para isso! "
Após olhos do capitão, Costigan olhou para o conjunto de alta potência da
operador do navio.
Após a placa, em vez de um movimento, vivo, imagem tridimensional, não
era um reflexo de piscar da luz branca ofuscante, a partir do alto-falante, em vez de
fala inteligível, foi a emissão de um fluxo de torresmo que ruge, de ruído.
"É impossível!" Bradley explodiu violentamente.
"Não há um grama de metal dentro da zona de quarto - dentro de cem mil
quilômetros - e ainda devem estar perto para enviar uma onda tão assim.
Mas o segundo não pensa - o que você acha, Costigan "?
O comandante blefe, reacionária e da velha escola, como era sua raça, ficou furioso -
perplexo, furioso interiormente para vir aos apertos com o inimigo invisível e indetectable.
Face a face com o inexplicável, porém, ele ouviu os homens mais jovens
com tolerância incomum. "Não é apenas possível, é bastante evidente
que eles têm algo que nós não temos. "
Costigan voz era amarga. "Mas por que não deveriam ter?
Navios de serviços nunca conseguir nada até que seja experimentado por anos, mas
piratas e como sempre recebem o material novo, assim que é descoberto.
A única coisa boa que posso ver é que temos parte de uma mensagem de distância, e os escuteiros
pode traçar de que a interferência lá fora. Mas os piratas também sabe disso - não será
tempo agora ", concluiu ele, sombriamente.
Ele disse a verdade.
Antes de mais nada foi dito a tela externa queimado branco sob um feixe de
terrífico poder, e, simultaneamente, apareceu em uma das placas de vigia uma
retrato vívido do navio pirata - um enorme
torpedo preto de aço, agora queima emitindo feixes de força ofensiva.
Instantaneamente as poderosas armas da Hyperion foram levados para suportar, e na
explosão de full-driven vigas telas do estranho inflamado incandescente.
Armas pesadas, sob o recolhimento de cuja feroz salvas a estrutura do globo gigante
tremeu e estremeceu, atirou as suas toneladas de alto explosivo shell.
Mas o comandante pirata tinha conhecido com precisão a força da camisa, e
sabia que seu armamento era impotente contra as forças sob seu comando.
Suas telas eram invulneráveis, as conchas gigantes foram explodiram sem causar danos em meados de
espaço, quilômetros de seu objetivo.
E de repente um lápis terrível de fogo esfaqueado brilhantemente a partir do casco de preto
o inimigo.
Através do éter vazio se rasgou, através das telas poderosas de defesa, através da
metal resistente das paredes exteriores e interiores.
Cada éter defesa da Hyperion desapareceu, e sua aceleração caiu para um
quarto do seu valor normal. "Bem no meio da sala de bateria!"
Bradley gemeu.
"Estamos na unidade de emergência agora. Nossos raios são feitas, e nós não consigo
coloque uma concha perto dela com nossas armas! "
Mas ineficaz como as armas foram, eles foram silenciados para sempre como um feixe de assustador
destruição esfaqueado incansavelmente através da sala de controle, whiffing de existência
o piloto, artilharia, e os painéis de vigia e os homens antes deles.
O ar apressado para o espaço, e os naipes das três sobreviventes se arregalaram em tambor
aperto da cabeça como a pressão na sala de diminuída.
Costigan empurrou o capitão levemente em direção a uma parede, em seguida, agarrou a menina e pulou em
mesma direcção.
"Vamos sair daqui, rápido!", Gritou ele, os instrumentos de rádio em miniatura do
capacetes automaticamente assumindo o dever de transmitir fala como os discos de som
se recusou a funcionar.
"Eles não podem nos ver - nosso muro éter ainda é para cima e seu spy-raios não pode passar por isso
do lado de fora, você sabe.
Eles estão trabalhando de blue-prints, e que provavelmente vai levar a sua mesa ao lado ", e
mesmo quando limitada em direção à porta, agora se tornou o selo externo de uma câmara, a
piratas 'raio cortou o espaço que eles tinham acabado de deixar.
Através da câmara, para baixo através de vários níveis de quartos dos passageiros que
precipitada, e em um barco salva-vidas, cuja porta um comandado o comprimento total do
lounge terceiro - um local ideal, tanto para
defesa ou de fuga para fora por meio da cruiser miniatura.
Como eles entraram em seu retiro eles sentiram o peso começa a aumentar.
Força mais e mais foi aplicada ao forro impotente, até que ela se desloca a uma
aceleração normal. "O que você acha disso, Costigan?", Perguntou
o capitão.
"Feixes de trator?" "Aparentemente.
Eles têm alguma coisa, tudo bem. Eles estão nos levando a algum lugar, e rápido.
Vou pegar um par de Standishes, e outra armadura - we'd melhor escavação em "
e logo a pequena sala tornou-se uma verdadeira fortaleza habitação, como fez os dois
formidáveis motores de destruição.
Em seguida, o primeiro oficial fez outra viagem e mais tempo, voltando com um terno completo
de armadura espaço Triplanetary, exatamente como aqueles usados pelos dois homens, mas consideravelmente
menor.
"Assim como um fator adicional de segurança, é melhor você colocar isso, Clio - aqueles de emergência
fatos não são bons para muito em uma batalha. Eu não suponho que você nunca disparou um
Standish, não é? "
"Não, mas posso logo aprender a fazer isso", ela respondeu pluckily.
"Dois é tudo o que pode trabalhar aqui de uma vez, mas você deve saber como tomar posse em caso
um de nós sai.
E enquanto você está mudando ternos você melhor colocar algumas coisas que eu tenho aqui -
Atender telefones especiais e detectores. Cole este disco pouco sobre o seu peito com
este pedaço de fita; lá em baixo, fora da vista.
Apenas sob o seu wishbone é o melhor lugar. Tire seu relógio de pulso e usar este
continuamente - nunca tirá-lo por um segundo.
Coloque estas pérolas, e usá-los o tempo todo, também.
Tome esta cápsula e escondê-lo contra a sua pele, algum lugar onde não pode ser encontrado
exceto pela busca mais rígida.
Engoli-lo em caso de emergência - ele vai para baixo de forma fácil e funciona tão bem como no interior
lado de fora.
É a coisa mais importante de tudo - você pode obter junto com ele sozinho, se você perder
tudo o mais, mas sem aquela cápsula de todo o sistema está destroçada.
Com que roupa, se devemos ficar separados, você pode conversar com a gente - nós tanto
usando 'em, embora em formas ligeiramente diferentes.
Você não precisa falar alto - apenas um murmúrio será suficiente.
São roupas pouco prático - quase impossível de encontrar, e capaz de um monte de
coisas. "
"Obrigado, Conway - eu lembro que, também," Clio respondeu, como ela se virou para a pequena
armário para seguir as suas instruções. "Mas não serão os batedores e patrulhas ser
apanhar-nos muito rápido?
O operador enviou um aviso. "" Medo do éter vazio, na medida em que estamos
em causa. "Capitão Bradley tinha ficado em silêncio por
surpresa durante esta conversa.
Seus olhos tinham escavado um pouco de Costigan "nós dois estamos usando 'em", mas ele tinha prendido
sua paz e como a menina desapareceu um olhar de compreensão aurora surgiu em seu
rosto.
"Oh, eu vejo, senhor", disse ele, respeitosamente - muito mais respeitosa do que jamais
antes abordados apenas um oficial de primeira. "O que significa que nós dois será usá-las
em breve, eu assumo.
"Specials' Serviço - mas você não especificou exatamente o serviço, não é?"
"Agora que você mencionou, eu não acredito que eu fiz", Costigan sorriu.
"Isso explica muitas coisas sobre você - particularmente o seu reconhecimento da Vee-Two
e seu controle estranho e velocidade de reação.
Mas não é você .... "
"Não", Costigan interrompido. "Esta situação está apto a receber todo
sério demais para ignorar quaisquer apostas.
Se sair, vou levá-los longe dela e ela nunca vai saber que eles não são
equipamentos de rotina. Quanto a você, eu sei que você pode e não manter
sua boca fechada.
É por isso que eu estou pendurado esse lixo em você - eu tinha um monte de coisas no meu kit, mas eu atirei
tudo com o Standish, exceto o que eu trouxe aqui para nós três.
Se você pensa assim ou não, estamos em um congestionamento de real - a nossa chance de fugir é
poderoso próxima de zero .... "
Interrompeu-se quando a menina voltou, agora para todas as aparências uma pequena Triplanetary
oficial, e os três se estabeleceu a uma longa espera e eventless.
Hora após hora eles voaram através do éter, mas finalmente houve uma balançante
swing e um aumento abrupto na sua aceleração.
Depois de um curto consulta Capitão Bradley ligado o conjunto visiray e, com a
feixe na sua potência mínima, espiou cautelosamente para baixo, na direcção
oposta àquela em que ele sabia que o navio pirata deve ser.
Todos os três olharam para a placa, vendo apenas uma infinidade de vazio, marcado apenas
pelas estrelas infinitamente distantes e friamente brilhante.
Enquanto olhava para o espaço uma vasta área dos céus foi apagado e eles viram,
fracamente iluminado por uma luminescência peculiar azul, uma bola enorme - uma esfera tão
grande e tão perto que parecia ser
caindo para baixo em direção a ela como se fosse um mundo!
Eles chegaram a uma parada - fez uma pausa, sem peso - uma porta enorme deslizou suavemente de lado - eram
desenhado para cima através de uma câmara de vácuo e flutuou silenciosamente no ar acima de um pequeno, mas
cidade brilhantemente iluminada e ordenada de edifícios metálicos!
Delicadamente a Hyperion foi reduzido, para vir a descansar nos braços abraçando de um regulamento
berço de pouso.
"Bem, onde quer que seja, nós estamos aqui", comentou o Capitão Bradley, sombriamente, e:
"E agora os fogos de artifício começar", assentiu Costigan, com um olhar questionando a
menina.
"Não se importe comigo", ela respondeu a sua pergunta não formulada.
"Eu não acredito em render-se, também."
"Certo", e os dois homens se agachou atrás das paredes de éter de suas armas terríveis;
a menina propenso atrás deles. Eles não tinham muito tempo para esperar.
Um grupo de seres humanos - homens e para todos os americanos aparências - apareceu desarmado em
o lounge pouco.
Assim que eles foram bem dentro da sala, Bradley e Costigan lançado sobre eles
sem remorso o poder pleno de seus projetores terríveis.
A partir dos refletores, através da porta, lá arrancou um feixe concentrado de dupla
pura destruição - mas que raio não atingiu seu objetivo.
Metros dos homens reuniu-se uma tela de densidade impenetrável.
Imediatamente os artilheiros pressionado seus gatilhos e um fluxo de alta explosiva
conchas emitido a partir das armas rugindo.
Mas conchas, também, foram inúteis. Eles atacaram o escudo e desapareceu -
desapareceu sem explodir e sem deixar vestígios para mostrar que eles tinham sempre
existiu.
Costigan levantou-se, mas antes que pudesse lançar o seu ataque a que se destina um vasto
túnel apareceu ao lado dele - algo que havia passado por toda a largura do forro,
corte sem esforço um cilindro liso do vazio.
Air correu para preencher o vácuo, e os três visitantes se sentiram tomados por
invisível forças e atraída para dentro do túnel.
Através dela flutuaram, até por cima dos prédios e, finalmente, inclinada para baixo em direção
a porta de uma estrutura de alta torres grande.
Portas se abriram diante deles e se fechou atrás deles, até que finalmente ficou em pé em um
quarto que era, evidentemente, o escritório de um executivo ocupado.
Eles enfrentaram uma mesa que, para além do equipamento usual do homem de negócios,
realizado também um quadro completo e desconcertantemente painel de instrumentos.
Sentado impassível na mesa havia um homem cinza.
Não só ele estava todo vestido de cinza, mas seu cabelo pesado era cinza, seus olhos estavam
cinza, e até mesmo a sua pele bronzeada parecia dar a impressão de cinzento em
disfarçar.
Sua personalidade esmagadora irradiava uma aura de cinzento - não o cinza suave de
a pomba, mas o cinza, irresistível condução do super-dreadnought, o rígido,
cinza inflexível, frágil da fratura de alta aço carbono.
"Capitão Bradley, primeiro-oficial Costigan, Miss Marsden," o homem falou em voz baixa, mas
crisply.
"Eu não tinha a intenção de dois homens para viver tanto tempo.
Isso é um detalhe, no entanto, que iremos passar por para o momento.
Você pode remover suas roupas. "
Nem oficial mudou, mas ambos olhavam para o alto-falante, com firmeza.
"Eu não estou acostumado com as instruções de repetição," o homem na mesa
continuou, a voz ainda baixa e nível, mas o instinto com ameaça mortal.
"Você pode escolher entre remover esses fatos e morrer neles, aqui e agora."
Costigan movidos para Clio e lentamente tirou sua armadura.
Então, depois de uma troca de olhares e piscar uma palavra murmurou, os dois policiais atiraram
fora de seus ternos, simultaneamente, e disparou no mesmo instante; Bradley com o seu
Lewiston, Costigan com uma arma pesada
pistola cujo balas eram granadas explosivas de tremendo poder.
Mas o homem de cinzento, rodeado por uma muralha impenetrável de força, apenas sorriu para
a fuzilaria, tolerante e irritantemente.
Costigan saltou ferozmente, apenas para ser arremessado para trás como ele atingiu aquela inflexível,
invisível parede.
Um feixe vicioso agarrou-lo de volta no lugar, as armas foram arrebatados, e todos
três cativos foram realizadas para suas antigas posições.
"Eu permitiu que, como uma demonstração de futilidade", disse o homem cinza, sua difícil
voz cada vez mais difícil ", mas vou permitir que loucura nada mais.
Agora vou apresentar-me.
Eu sou conhecido como Roger. Você provavelmente já ouviu falar nada de mim: muito
Tellurians poucos, ou nunca será. Se vai ou não depende unicamente dois ao vivo
sobre vós.
Sendo algo de um estudante de homens, temo que você quer morrer logo.
Capaz de recursos e como você acabou de mostrar-vos a ser, você poderia ser valioso para
me, mas você provavelmente não terá - caso em que você deve, naturalmente, deixar de existir.
Isso, no entanto, em seu próprio tempo - você deve ser de algum serviço leve-me em
o processo de ser eliminado.
No seu caso, Miss Marsden, encontro-me indeciso entre dois cursos de ação;
cada altamente desejável, mas, infelizmente, mutuamente exclusivas.
Seu pai vai ser feliz para você resgate a um número muito alto, mas, apesar de
esse fato eu posso decidir usá-lo em uma pesquisa sobre sexo. "
"Sim?"
Clio cresceu magnificamente para a ocasião. Medo esquecido, o seu espírito corajoso
brilhou de seus olhos claros jovens e emanava de seu corpo tenso jovem, erigir em
desafio.
"Você pode pensar que você pode fazer qualquer coisa comigo que quiser, mas você não pode!"
"Peculiar - muito desconcertante - por que que um estímulo, no caso de jovem
fêmeas, produzem uma reação tão inteiramente desproporcional? "
Olhos de Roger entediado em Clio, a menina tremia e desviou o olhar.
"Mas o sexo em si, primordial e básica, a concomitante mais comum de vida neste
continuum, é completamente ilógico e paradoxal.
Mais desconcertante - decididamente, esta pesquisa sobre o sexo tem que continuar ".
Roger apertou um botão e uma mulher alta e graciosa apareceu - uma mulher de idade indefinida
e de nacionalidade incerta.
"Show senhorita Marsden para o apartamento dela", ele dirigiu, e como as duas mulheres saíram um
homem entrou "A carga é descarregado, senhor", o recém-chegado
relatado.
"Os dois homens e as cinco mulheres indicadas foram levados para o hospital."
"Muito bem, dispor dos outros na forma usual."
O servo saiu, e Roger continuou, emotionlessly:
"Coletivamente, os outros passageiros pode valer um milhão de pessoas, mas não seria
vale a pena perder tempo em cima deles. "
"O que é você, afinal?" Desbravou Costigan, impotente, mas enfureceu além cautela.
"Tenho ouvido falar de cientistas loucos que tentaram destruir a Terra, e igualmente louco
gênios que se julgavam Napoleões capazes de conquistar até mesmo o Solar
Sistema.
Seja qual você está, você deve saber que você não pode ficar impune. "
"Eu não sou nem. Estou, no entanto, um cientista, e eu dirigir
muitos outros cientistas.
Eu não sou louco. Você sem dúvida notou vários
características peculiares deste lugar? "" Sim, especialmente a gravidade artificial
e as telas.
Um ordinário éter parede é opaco em uma direção, e não barrar a matéria - sua
são transparentes para os dois lados e algo mais impenetrável à matéria.
Como você faz isso? "
"Você não poderia compreendê-los se eu expliquei a você, e eles são apenas
dois de nossos empreendimentos menores.
Não tenho a intenção de destruir o seu planeta Terra, não tenho desejo de governar sobre as massas
dos homens fúteis e sem cérebro. Tenho, no entanto, certos fins de minha própria em
ver.
Para realizar os meus planos Eu exigem centenas de milhões de pessoas em centenas de ouro e outra de
milhões em urânio, tório e rádio, todos os quais eu tomarão dos planetas
deste Sistema Solar antes de eu deixá-lo.
Vou levá-los a despeito dos esforços pueris das frotas de seu Triplanetary
Liga. "Esta estrutura foi desenhada por mim e
construído sob a minha direção.
Ela é protegida de meteoritos por forças da minha concepção.
É indetectable e invisível - ondas de éter são dobrados em torno dele, sem perda ou
distorção.
Eu estou discutindo esses pontos em tal extensão para que você possa perceber exactamente o seu
posição. Como eu anunciei, você pode ser de
assistência para mim se você quiser. "
"Agora é só o que você poderia oferecer qualquer homem para fazê-lo entrar na sua roupa?" Exigiram
Costigan, venenosamente.
"Muitas coisas", tom frio Roger traiu nenhuma emoção, nenhum reconhecimento de Costigan do
desprezo aberto e amargo. "Tenho em mim muitos homens, ligados a mim por
muitos laços.
Necessidades, desejos, anseios e desejos diferem de homem para homem, e eu posso satisfazer
praticamente qualquer um deles.
Muitos homens têm prazer na companhia de mulheres jovens e bonitas, mas há
outro insiste que eu encontrei bastante eficiente.
A ganância, sede de fama, ansiando pelo poder, e assim por diante, incluindo muitas qualidades normalmente
considerado como "nobre". E o que eu prometo, eu entregar.
Exijo apenas lealdade a mim, e que só em certas coisas e por um relativamente
curto período. Em tudo o mais, os meus homens fazer o que quiserem.
Em conclusão, posso usá-lo convenientemente dois, mas eu não preciso de você.
Portanto, você pode escolher agora entre o meu serviço e -. A alternativa "
"Exatamente o que é a alternativa?"
"Nós não vamos entrar nisso. Basta dizer que isso tem a ver com uma
pesquisa secundária, que não está progredindo satisfatoriamente.
Vai resultar em sua extinção, e talvez eu devesse mencionar que essa
extinção não será particularmente agradável. "
"Eu digo não, você ...."
Bradley rugiu. Ele pretendia dar um não expurgada
classificação, mas foi brutalmente interrompido. "Espere um minuto!" Estalou Costigan.
"Como a senhorita sobre Marsden?"
"Ela não tem nada a ver com esta discussão", voltou Roger, friamente.
"Eu não negociar - na verdade, eu acredito que deve mantê-la por um tempo.
Ela tem em mente para destruir a si mesma se eu não lhe permitem ser resgatados, mas ela
vai achar que a porta fechada com ela até eu permitir que ela se abra. "
"Nesse caso, string eu, juntamente com o chefe - tomar o que ele começou a dizer sobre
você e executá-lo limpar toda a linha para mim! "Costigan latiu.
"Muito bem.
Essa decisão era de se esperar dos homens do seu tipo. "
O homem grisalho tocou dois botões e duas de suas criaturas entrou na sala.
"Colocar esses homens em duas celas separadas no segundo nível," ele ordenou.
"Busque-os; todas as suas armas não pode ter sido em sua armadura.
Selar as portas e montar guardas especiais, ajustados para mim aqui. "
Preso eles eram, e cuidadosamente revistados, mas eles suportaram sem braços, e
nada tinha sido dito a respeito comunicadores.
Mesmo que esses instrumentos possam ser escondidas, Roger seria detectar seu uso
instantaneamente. Pelo menos, assim correu o seu pensamento.
Mas os homens de Roger não tinha idéia da possibilidade de Costigan do "Serviço Especial"
telefones, detectores, e spy-ray - instrumentos de tamanho diminuto e de poder infinitesimal,
mas ainda instrumentos que, funcionando como
estavam abaixo do nível do éter, foram eficazes a grandes distâncias e não causou
vibrações no éter, através da qual o seu uso pode ser detectado.
E o que poderia ser mais inocente do que o equipamento regulamentação pessoal de cada
oficial do espaço?
Os óculos pesados, a relógios de pulso e seu cronômetro de bolso complementar, o
flash-lâmpada, o isqueiro automático, o remetente, o cinto de dinheiro?
Todos estes equipamentos foram examinadas com o devido cuidado, mas as inteligências de
o Serviço Triplanetary tinha projetado os comunicadores para passar qualquer busca comum,
No entanto cuidado, e quando Costigan e
Bradley foram finalmente presos nas células designadas eles ainda possuía sua
ultra-instrumentos.