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O nosso próximo passo é a análise dos principais Episódios dos Conflitos Imperialistas. Dentre
os principais episódios iremos abordar a Guerra dos Bôeres, a Guerra dos Cipaios,
a Guerra Sino-Japonesa, a Revolta dos Boxers e a Guerra do Ópio.
Nosso primeiro estudo de caso é a Guerra dos Bôeres, ocorrida na África do Sul entre
os anos de 1899 e 1902. A África do Sul foi uma região conquistada pelos holandeses desde
o século XVIII. Após muitos conflitos, os holandeses conseguiram vencer os povos nativos
que habitavam a região. No século XIX ocorreu a descoberta de minas de ouro e diamantes,
levando ao aumento do interesse pela África do Sul. Os ingleses passaram a se estabelecer
na região, entrando em concorrência direta com os Bôeres, nome dado aos descendentes
dos holandeses nascidos na África. A disputa originou uma guerra entre os ingleses e os
Bôeres. A vitória foi da Inglaterra, país cada vez mais estabelecido como potência
imperialista do século XIX. Outro conflito de destaque foi a Guerra dos
Cipaios, ocorrida na Índia entre 1857-1859. Por volta da metade do século XIX a Inglaterra
resolveu intensificar a exploração econômica no protetorado na Índia. A principal estratégia
utilizada foi a imposição dos tecidos de algodão produzidos em escala industrial,
a preços extremamente baixos. O resultado foi a destruição do comércio local de tecidos,
produzidos a séculos em uma estrutura artesanal. A produção artesanal não era capaz de concorrer
com a produção industrial inglesa, desestabilizando totalmente as atividades comerciais locais
indianas. A Fome, o desemprego e a miséria das famílias das comunidades locais foi o
resultado do sucesso econômico inglês. Foi assim que surgiu o movimento nacionalista
dos Cipaios, determinados a expulsar os ingleses da Índia. Os conflitos foram intensos e mais
uma vez a Inglaterra foi vitoriosa. Neste momento falaremos simultaneamente de
dois conflitos: a Guerra Sino-japonesa e a Guerra dos Boxers. A Guerra Sino Japonesa
(ocorrida entre os anos de 1894 e 1895) foi causada pela disputa entre o ***ão e a China.
O ***ão era uma nação recém-industrializada em busca da conquista de novos territórios
para manter o seu crescimento econômico. Os japoneses desejavam conquistar a Coréia,
porém, não alcançaram o seu objetivo. O ***ão venceu a guerra e a imposição de
mais uma derrota aos chineses resultou na independência da Coreia e na entrega da Ilha
de Formosa ao ***ão. No início do século XX os chineses se envolveram
em outro conflito: a Revolta dos Boxers (ocorrida entre os anos de 1900 e 1901). A palavra boxer
significa punho fechado. A revolta foi motivada pelo longo período de dominação, exploração
dos portos e preconceito na região. Portanto, a Revolta dos Boxers tinha motivação nacionalista
e nutria um sentimento de ódio em relação aos estrangeiros, que deveriam ser expulsos
da China. O movimento foi esmagado pela coalizão de tropas estrangeiras instaladas na China.
Por último, falaremos da Guerra do Ópio, ocorrida na China no ano de 1841. A Inglaterra
tinha grande interesse em ter acesso ao fabuloso mercado consumidor da China e explorou a fronteira
da China com a Índia para atingir seus objetivos. A Inglaterra passou a vender ilegalmente uma
droga chamada ópio para os chineses. O ópio é uma mistura de alcaloides extraídos da
papoula, de ação analgésica, narcótica e hipnótica, usada também na produção
de morfina, codeína, heroína etc. O governo chinês reagiu para impedir a continuidade
desse comércio. Os conflitos diplomáticos resultaram em uma guerra de fato, a Guerra
do Ópio. A superioridade da Inglaterra era evidente e assim a China foi massacrada durante
a guerra, sendo obrigada a abrir as portas de seu comércio.
Na próxima aula sobre esta série que trata do imperialismo iremos analisar em maiores
detalhes o processo de dominação na China no século XIX.