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Caso esteja pensando em perder 10 Kg, se quer ser promovido no trabalho ou deixar de fumar,
manter-se focado nesse objetivo não é fácil - 45% das pessoas desistem das suas resoluções de Ano
Novo após um mês. Então, porquê é que é tão difícil manter a motivação?
Como a ciência pode nos ajudar a manter isso depois?
Em um estudo da MIT, estudantes receberam dois tipos de tarefas. Na primeira eles devem apertar
2 teclas em um teclado o máximo de vezes possível durante 4 minutos, e quem fizesse isso mais rápido
receberia dinheiro. Para um grupo a recompensa era $300, enquanto para outro, apenas 30. O interessante é:
a performance do grupo que receberia $300 foi 95%, mostrando que dinheiro pode ser motivador.
Mas, na segunda tarefa, os mesmos estudantes tiveram que resolver um problema complexo de matemática,
e dessa vez, aqueles que receberam a recompensa maior foram 32% mais lentos que os da recompensa menor.
Isso é conhecido como "efeito de distração" - quando nós recebemos uma tarefa
de resolução de problemas, pressão economica ou emocional pode desviar atenção para o motivador,
dividindo sua atenção e piorando seu desempenho.
Ao olharmos para o cérebro das pessoas, exames de ressonância magnética funcional revelam que aqueles que completam
algum desafio por diversão, e pessoas que o fazem por alguma recompensa mostram atividades similares em
seus cérebros. Porém, curiosamente, se aqueles previamente oferecidos a recompensa são convidados a participar
novamente, sem recompensa alguma, os exames mostram uma redução de atividade cerebral nas áreas estriado anterior e pré-frontal,
partes do cérebro ligados à auto motivação. Aparentemente, as recompensas podem cancelar nosso
senso natural de diversão.
Então como isso se aplica a você? Bem, acontece que a diversão é o mais forte motivador
para mudanças contínuas de comportamento. Faz sentido que nos mantenhamos praticando atividades agradáveis,
mas considerando que 67% das matrículas em academia não são usadas, parece que a maioria de nós está escolhendo as
atividades erradas para alcançar nossos objetivos. Você pode até queimar mais calorias em uma esteira,
mas não irá funcionar se você parar de fazê-lo após 2 semanas. Escolha algo que você realmente gosta de fazer!
Seu objetivo em si também importa; um estudo investigando as razões por trás da prática de exercícios mostra que aqueles focados
na perda de peso gastam 32% menos tempo exercitando-se do que aqueles que o fazem somente para se sentirem mais dispostos
em seu dia a dia.
E, enquanto é sempre bom manter uma atitude positiva, o otimismo pode nem sempre ser a melhor
estratégia. Em um estudo com 210 mulheres tentando largar o cigarro, participantes que somente imaginavam
sucesso absoluto e poucos obstáculos são menos prováveis de reduzir o consumo de cigarro. Pensamentos positivos
podem levar seu cérebro a achar que o objetivo já foi cumprido, te dando
uma sensação de recompensa e reduzindo sua motivação. Mas isso não significa que pensamento negativos
são bons - imaginar seu objetivo tornando-se realidade e pensando além dos obstáculos
em seu caminho é o melhor modo de conquistá-lo. Isso é conhecido como o "contraste mental".
Finalmente, tente evitar o efeito "dane-se". Esse comportamento foi percebido
quando pesquisadores deram a pessoas em dieta variáveis tamanhos de milkshake - do pequeno ao grande - e então
os ofereceu sorvete. Acontece que, aqueles que escolheram o maior tamanho de milkshake, também acabaram
comendo mais sorvete, porque "dane-se - já arruinei minha dieta, vou extrapolar
mesmo". Antecipar que você vai ter alguns obstáculos ao longo do caminho,
seja seu objetivo emagrecer, parar de fumar ou sucesso no trabalho, irá te levar mais perto
de realizar seus objetivos.
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