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Vamos levar esses jovens para fora,
tirar esses alunos das carteiras, para as florestas,
para os riachos, para os pântanos, e aumentar suas notas.
É sobre isso que quero falar.
Pense num momento em que você aprendeu bem alguma coisa,
realmente fixou a informação.
Provavelmente, você estava fazendo algo, ou sentindo algo, ou vivenciando algo.
E essas experiências são as que nos ajudam
a desenvolver intenso conhecimento de nós mesmos,
laços com os outros e laços com o mundo.
E eu tive a oportunidade, durante os últimos 25 anos,
de testemunhar e ajudar jovens de toda Nova Orleans
a serem capazes de mergulharem em alguns
incríveis momentos de "aha", lá fora, no mundo.
Então, em 1985, eu era professora no sistema de escolas públicas de Nova Orleans.
Quinto ano. E meus alunos faziam algo que, tenho certeza,
a maioria de nós meio que admite ter feito.
Aprendíamos e fazíamos provas,
e, depois, prontamente, esquecíamos tudo.
Bem, eu queria que meus alunos
aprendessem e fixassem o aprendizado,
não apenas para uma prova, mas para todas e para as verdadeiras provas da vida.
Então, descobri com aqueles alunos
que eu podia levá-los para fora, e fiz isso,
a uma área de natureza, por cinco dias e quatro noites.
E pude ensiná-los coisas incríveis, criativas e maravilhosas,
suas disciplinas, as coisas das quais eles precisavam tanto.
Mas eu não os levei... Eu quero deixar isso bem claro...
Eu não os levei para um acampamento,
mas os levei a uma aula, uma verdadeira aula ao ar livre.
Então, fiz com que eles realizassem atividades incríveis,
coisas que eles pudessem entender,
e pude ensiná-los mais, por mais tempo e melhor
do que poderia na sala de aula.
Então, depois de fazer isso por 10 anos,
pude dar início a uma organização sem fins lucrativos em Nova Orleans,
chamada "TREE", Ensinando a Educação Responsável da Terra,
e ampliei nossos programas, que agora iam do quarto ao sétimo ano,
e trabalhávamos nos dois extremos.
E ele conseguiu pegar todos os alunos que podíamos,
e que eles podiam, levar para fora.
Bem, isso trouxe um significado totalmente novo,
porque agora eu podia ouvir
o que os professores tinham a dizer, além de mim mesma,
além da minha própria perspectiva.
E ouvi que os jovens estavam aprendendo coisas incríveis,
e seu desempenho nas disciplinas estava maravilhoso.
Mas o que os professores salientavam ainda mais
foram os laços que aqueles jovens criavam uns com os outros.
Aqueles que nem mesmo sentariam e conversaria com o colega ao lado,
agora, viam-se criando uma nova amizade.
E aqueles alunos que iam para fora,
e que, na escola, não ficavam quietos
ou tinham dificuldades de aprendizado,
eram os que brilhavam.
Foram os que, lá fora, na sala de aula ao ar livre,
tornavam-se líderes.
Seus corpos não estavam confinados.
Eles tinha mentes que estavam... E sua inteligência das ruas aflorava.
E os professores passavam a vê-los de forma diferente,
os outros jovens os viam de forma diferente.
E quando esses jovens voltavam às salas de aula,
eles começavam... havia uma dinâmica totalmente nova
e retinham as informações que recebiam.
Então, veio o Katrina. Vocês ouviram palestrantes eloquentes aqui,
falando sobre como são maravilhosas as oportunidades
e as coisas que estamos realmente conseguindo fazer em nosso sistema escolar.
E tem sido maravilhoso.
Mas também ouvimos falar de professores que estão frustrados
e pais, e com todas as coisas se resumindo
a forçar e forçar e forçar.
E, é claro, queremos que nossos jovens aprendam.
Sem dúvida!
Mas também sabemos que, de certa forma, estamos pressionando e dizendo:
"Mais tempo sentados, mais tempo nas carteiras".
E essa não é a única coisa que vai aumentar nossas notas nas provas.
Então, descobrimos isso com o Katrina,
mas também descobrimos outra coisa com ele,
que os jovens precisam de algo que temos lhes dado o tempo todo,
mas de que eles precisavam totalmente agora: imersão no mundo lá fora
poderem passar tempo lá fora, sozinhos, com tempo para refletir,
ver o que estava dentro deles
e dentro de todos os outros que estavam ao redor.
E posso dizer que incrível poesia saía desses jovens.
Alunos do quarto ao sétimo anos, e queriam compartilhar com todos.
Isso muda a perspectiva deles. Muda suas vidas.
E víamos jovens...
Um aluno do sétimo ano resumiu, dizendo:
"Sabe, quando olho ao redor aqui, vejo árvores, ouço pássaros
e tenho paz com meus amigos.
Quando olho para fora da minha casa,
vejo o piscar das luzes da polícia".
Isso transforma vidas.
Então, foi isso que tivemos o encanto de fazer.
Sabemos que as coisas estão acontecendo, que estão nas escolas,
e sabemos que podemos ver
que o que precisamos são três coisas juntas.
E eu adoraria que vocês olhassem nos olhos deles
e vissem esses jovens lá fora e a empolgação deles.
E essas três coisas são: disciplinas excelentes, isso é muito importante;
mas também laços com os outros e o mundo lá fora, um relacionamento com ele.
É muito importante manter essas três coisas juntas.
Vamos fazer dessas coisas uma maneira para que todos os jovens de Nova Orleans
saiam das carteiras e vão para o mundo!
Obrigada!
(Aplausos)