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Mistérios do vernáculo:
Robô.
Uma máquina capaz de executar
uma série de ações programáveis.
A origem da palavra "robô"
data de mais de mil anos atrás,
da era da servidão na Europa Central,
quando a servidão era a moeda de troca.
Naquela época,
a palavra rabota, em eslavo eclesiástico antigo,
descrevia o trabalho forçado do povo.
Com um leve ajuste ortográfico,
rabota se tornou a palavra tcheca robota,
que, além de definir a labuta dos servos,
também era usada figurativamente
para descrever qualquer tipo de trabalho, ou trabalho pesado.
Em 1920, o escritor tcheco Karel Čapek publicou
uma peça de ficção científica chamada "R.U.R.",
sigla para "Robôs Universais de Rossum".
A história mostrava maquinas automatizadas,
com características nitidamente humanas,
que, até se rebelarem,
atendiam aos caprichos do povo da Terra.
Čapek originalmente pensou
em chamar essas máquinas, que trabalhavam duro, de labori,
da palavra latina para "trabalho",
mas temeu que soasse erudito demais.
Ele optou, em vez disso, por enfatizar a escravidão deles,
ao chamá-los de roboti,
ou robot, em inglês.
"R.U.R." teve grande sucesso
e, quando foi traduzida para o inglês, em 1923,
a palavra robot foi absorvida com entusiasmo.
Embora a maioria dos robôs de hoje pareçam
bem diferentes do que Čapek imaginava,
eles se tornaram tão populares quanto ele previu.
Porém, diferente da "R.U.R.",
nossos robôs não se rebelaram contra nós,
e esperamos que continue assim!