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CAPÍTULO I
A aldeia estava sob dois metros de neve, com trações nos cantos de vento.
Em um céu de ferro os pontos da Ursa pendurado como pingentes e Orion mostrou seu
incêndios frios.
A lua tinha definido, mas a noite era tão transparente que a Casa Branca frentes
entre os olmos parecia cinza contra a neve, touceiras de arbustos feito manchas pretas
, e as janelas do porão da igreja
enviado feixes de luz amarela do outro lado as ondulações infinitas.
Jovem Ethan Frome andou em um ritmo rápido ao longo da rua deserta, após o banco
e Michael Eady da loja do tijolo e nova casa Varnum do Advogado com o preto dois
Noruega enfeita no portão.
Em frente ao portão Varnum, onde a estrada se afastou em direção ao vale Corbury, o
igreja levantou a torre branca e fina peristilo estreito.
Quando o jovem caminhava em direção a ela as janelas superior desenhou um arcade preto ao longo do lado
parede do edifício, mas a partir das aberturas inferiores, do lado onde o chão
inclinada abruptamente para baixo para a estrada Corbury,
a luz disparou suas barras longas, iluminando fresco muitos sulcos na pista levando a
a porta do porão, e mostrando, em um galpão ao lado, uma linha de trenós com
pesadamente cobertos cavalos.
A noite estava perfeitamente imóvel, eo ar tão seco e puro, que deu pouco
sensação de frio.
O efeito produzido em Frome foi, em vez de uma ausência completa de atmosfera, como se
nada menos do que éter interveio tênue entre a terra branca debaixo de seus pés e
a sobrecarga cúpula metálica.
"É como estar em um receptor esgotado", pensou.
Quatro ou cinco anos antes, ele havia tomado um ano de curso em uma faculdade tecnológica em
Worcester, e se envolveu em laboratório com um professor amigo de física, e
as imagens fornecidas por essa experiência
ainda surgiu, em momentos inesperados, através das associações totalmente diferentes
de pensamento na qual ele havia sido desde então a viver.
Morte de seu pai, e as desgraças que o seguem, tinha posto um fim prematuro
Estudos de Ethan, mas apesar de não terem ido longe o suficiente para ser de grande utilidade prática
eles haviam alimentado sua fantasia e fê-lo consciente
de grandes significados nublados por trás do rosto diariamente das coisas.
Enquanto ele caminhava pela neve no sentido de tais significados brilhava em seu cérebro
e se misturaram com o flush corporal produzido por seu vagabundo afiada.
No final da aldeia, ele fez uma pausa antes da frente escuro da igreja.
Ele ficou ali um momento, respirando rapidamente, e olhando para cima e para baixo da rua, em
que não moveu uma outra figura.
O passo da estrada Corbury, abaixo abetos Varnum advogado, era o favorito
acostamento de terra Starkfield, e nas noites claras no canto da igreja tocou até tarde
com os gritos dos coasters, mas to-
noite não um trenó escureceu a brancura da declividade longo.
O silêncio da meia-noite estava na vila, e toda a sua vida de vigília foi recolhida por trás
as janelas da igreja, da qual cepas de dança-música fluiu com as bandas largas de
luz amarela.
O jovem, contornando a lateral do prédio, desceu a ladeira em direção à
porão porta.
Para manter fora do alcance dos raios reveladoras de dentro ele fez um circuito através da
neve não pisada e, gradualmente, aproximou-se do ângulo mais distante da parede do porão.
Daí, ainda abraçando a sombra, ele superou o seu caminho com cautela para a frente com a aproximação de
janela, segurando o corpo ereto livre e esticando o pescoço até que ele tem um
vislumbre da sala.
Visto assim, da escuridão pura e gelada no qual ele estava, parecia ser
fervendo em uma névoa de calor.
Os refletores de metal dos bicos de gás provocou ondas brutas de luz contra o
caiada paredes, e os flancos de ferro do fogão, no final do corredor parecia como
se fossem exigente com fogo vulcânico.
O chão estava repleta de meninas e mulheres jovens.
Para baixo da parede lateral voltado para a janela havia uma fileira de cadeiras de cozinha a partir do qual o
mulheres mais velhas acabava de nascer.
Nessa época, a música havia parado, e os músicos - um violinista, ea jovem
que desempenhou o harmonium aos domingos - eram apressadamente refrescante-se em um canto
mesa da ceia, que alinhou a sua
devastada pie-pratos e sorvetes pires na plataforma no final do corredor.
Os convidados se preparavam para sair, ea maré já tinha definido para a passagem
onde camadas e faixas foram pendurados, quando um jovem com um pé alegre e um choque
de cabelos negros tiro no meio da pista e bateu palmas.
O sinal teve efeito imediato.
Os músicos se apressou em seus instrumentos, os dançarinos - alguns por já meio abafado
partida - caiu na linha de cada lado da sala, os espectadores mais velhos escorregou de volta
para suas cadeiras, eo homem animado jovem,
após o mergulho aqui e ali no meio da multidão, fizeram sair uma garota que já tinha
ferir uma cereja de cor "fascinador" sobre sua cabeça, e, levando-a até o final de
no chão, girou-a para baixo seu comprimento para a melodia delimitadora de um rolo de Virginia.
Frome coração estava batendo rápido.
Ele tinha sido esforço para ter uma idéia da cabeça escura sob o lenço cor-de-cereja
e polémica ele que outro olho deveria ter sido mais rápido que o dele.
O líder da bobina, que parecia que ele tinha sangue irlandês nas veias, dançava bem,
e seu parceiro pegou o fogo.
Ao passar para baixo da linha, sua figura leve balançar de mão em mão em
círculos de rapidez crescente, o lenço voou a cabeça e ficou atrás dela
ombros, e Frome, em cada turno, travado
vista de seus lábios ofegantes rindo, a nuvem de cabelo escuro sobre sua testa, e
os olhos escuros que pareciam os únicos pontos fixos em um labirinto de linhas de vôo.
Os dançarinos estavam indo cada vez mais rápido, e os músicos, para acompanhá-los,
belaboured seus instrumentos como jóqueis de amarração suas montarias na casa trecho;
no entanto, parecia que o rapaz à janela que a bobina não ia acabar nunca.
Agora e depois voltou os olhos do rosto da menina para que de seu parceiro, que,
na alegria da dança, tinha tomado uma expressão de propriedade quase insolente.
Denis Eady era o filho de Michael Eady, o merceeiro ambicioso irlandês, cuja flexibilidade
eo descaramento tinha dado Starkfield sua primeira noção de "inteligente" métodos de negócio,
e cuja loja de tijolo novo testemunhou para o sucesso da tentativa.
Seu filho parecia provável para seguir seus passos, e foi, entretanto, aplicando a mesma
artes para a conquista da virgindade Starkfield.
Até agora Ethan Frome limitou-se a pensar nele como um companheiro de média, mas agora ele
positivamente convidou um cavalo-de chicotadas.
Era estranho que a menina não parecia ciente disso: de que ela poderia levantar a extasiada
face a sua dançarina, e solte as mãos na sua, sem parecer sentir a
ofensa de seu olhar e ao toque.
Frome tinha o hábito de andar em casa para buscar Starkfield primo de sua esposa,
Mattie Silver, nas noites raras quando alguma chance de diversão chamou-a para o
aldeia.
Foi sua esposa, que havia sugerido, quando a menina veio morar com eles, que tal
oportunidades devem ser colocados em seu caminho.
Mattie Prata veio de Stamford, e quando ela entrou casa dos Fromes de agir como
ajuda de seu primo Zeena pensava-se melhor, como ela veio sem remuneração, para não deixá-la
sinto muito forte contraste entre a vida
ela tinha deixado eo isolamento de uma fazenda Starkfield.
Mas para isso - como Frome sardonicamente refletida - dificilmente teria ocorrido a
Zeena de tomar qualquer pensamento para o divertimento da menina.
Quando de sua primeira esposa propôs que eles deveriam dar Mattie uma noite ocasional
que ele tinha dentro hesitou em ter que fazer as duas milhas extras para a aldeia e
de volta depois de seu dia duro na fazenda, mas
não muito tempo depois que ele tinha chegado ao ponto de desejar que Starkfield poderia dar tudo
suas noites a folia.
Mattie Prata viveu sob o mesmo tecto durante um ano, e de manhã cedo até que
reuniram-se em jantar teve chances freqüentes de vê-la, mas há momentos em sua companhia
foram comparáveis àqueles em que, o braço em
dele, e passo a sua luz voando para manter o tempo com seu passo longo, eles caminharam de volta
durante a noite para a fazenda.
Ele havia levado para a menina desde o primeiro dia, quando ele tinha dirigido mais para os Flats
para conhecê-la, e ela sorriu e acenou para ele do trem, gritando: "Você
deve ser Ethan! ", como ela pulou com ela
pacotes, enquanto ele refletiu, olhando para sua pessoa leve: "Ela não parece muito sobre
trabalho doméstico, mas ela ain'ta Fretter, de qualquer maneira. "
Mas não era apenas que a vinda para a sua casa de um pouco de vida jovem esperançoso foi
como a iluminação de um incêndio em um forno frio.
A menina era mais do que a criatura brilhante útil ele pensou ela.
Ela tinha um olho para ver e ouvidos para ouvir: ele poderia mostrar suas coisas e dizer a ela
coisas, e saborear a felicidade de sentir que tudo o que ele transmitiu à esquerda reverberações longos
e ecoa ele poderia acordar à vontade.
Foi durante a noite caminha de volta para a fazenda que ele se sentiu mais intensamente o
doçura desta comunhão.
Ele sempre foi mais sensível do que as pessoas ao seu redor ao apelo dos recursos naturais
beleza.
Seus estudos inacabados deu forma a essa sensibilidade e até mesmo em seu infeliz
momentos de campo e céu falou-lhe com uma convicção profunda e poderosa.
Mas a emoção até então tinha permanecido nele como uma dor silenciosa, velando com tristeza
a beleza que ele evocado.
Ele nem sequer sabe se qualquer outra pessoa no mundo se sentiu como ele fez, ou se ele
foi a única vítima deste privilégio triste.
Então ele soube que um outro espírito tremeram com o mesmo toque de admiração:
que ao seu lado, vivendo sob o mesmo tecto e comer o seu pão, era uma criatura a quem ele
poderia dizer: "Isso é Orion lá embaixo, o
grande companheira para a direita é Aldebaran, eo monte de pequenos - como abelhas
enxame - eles são as Plêiades ... "ou a quem ele poderia manter em transe antes de uma borda de
granito empurrando-se através do tempo samambaia
Ele desenrolou o enorme panorama da idade do gelo, e os longos períodos sombrios de
sucedendo tempo.
O fato de que a admiração por sua erudição misturada com admiração Mattie o que ele
ensinado não era o menos parte de seu prazer.
E havia outras sensações, menos definidas mas mais requintado, que atraíram
los, juntamente com um choque de alegria silenciosa: o vermelho frio do por do sol atrás colinas de inverno,
o vôo da nuvem de rebanhos sobre encostas
restolho dourado, ou as sombras intensamente azuis do hemlocks na neve iluminada pelo sol.
Quando ela lhe disse uma vez: "Olha só como se fosse pintado" parecia Ethan
que a arte de definição não pode ir adiante, e que as palavras tinham sido finalmente
encontrado para proferir sua alma secreta ....
Enquanto ele estava na escuridão fora da igreja essas memórias veio com o
pungência das coisas desaparecidas.
Assistindo Mattie girar para baixo o piso de mão em mão, ele perguntou como ele jamais poderia
ter pensado que seu discurso maçante interessado nela.
Para ele, que nunca foi gay, mas em sua presença, sua alegria parecia prova clara de
indiferença.
O cara levantou a seus dançarinos foi a mesma que, quando o viu, olhou sempre
Como uma janela que chamou o pôr do sol.
Ele ainda percebeu dois ou três gestos que, em sua tolice, ele tinha pensado que ela
mantido por ele: uma maneira de jogar a cabeça para trás quando ela estava se divertindo, como se a gosto
rir antes de deixá-lo fora, e um
truque de afundar suas pálpebras lentamente quando nada encantado ou movido ela.
A visão fez infeliz e sua infelicidade despertou os seus medos latentes.
Sua esposa nunca havia mostrado qualquer ciúme de Mattie, mas ultimamente ela resmungou
cada vez mais sobre a casa-trabalho e encontrou formas oblíquas de atrair a atenção para o
ineficiência menina.
Zeena tinha sido sempre o que Starkfield chamado de "doentes", e teve de admitir Frome
que, como se ela estivesse doente como ela acreditava, ela precisou da ajuda de um forte
braço do que a que estava tão leve em seu durante a noite caminha para a fazenda.
Mattie não tinha por sua vez, natural de limpeza e sua formação tinha feito
nada para corrigir o defeito.
Ela era rápida para aprender, mas esquecidos e sonhador, e não estavam dispostos a levar o assunto
a sério.
Ethan teve uma idéia que se ela fosse se casar com um homem que ela gostava de o instinto adormecido
acordava, e suas tortas e biscoitos tornam-se o orgulho do município, mas
domesticidade no resumo não lhe interessa.
No início, ela era tão estranho que ele não pôde deixar de rir com ela, mas ela riu
com ele e que os fez melhores amigos.
Ele fez o seu melhor para complementar seus esforços não qualificados, ficando-se mais cedo que o habitual para
acender o fogo da cozinha, carregando na madeira durante a noite, e desprezando o moinho para
a fazenda que ele pudesse ajudá-la sobre a casa durante o dia.
Ele ainda arrastou para baixo nas noites de sábado para esfregar o chão da cozinha depois que as mulheres tinham
ido para a cama, e Zeena, um dia, o surpreendera na rotatividade e tinha virado
embora silenciosamente, com um de seus olhares estranhos.
De tarde houve outros sinais de seu desfavor, como intangível, mas mais
inquietante.
Uma manhã fria de inverno, como ele se vestia no escuro, a vela piscando no
projecto da janela mal ajustadas, ele ouvira falar da cama atrás dele.
"O médico não quer que eu deveria ficar sem ninguém para fazer por mim", disse ela em
seu gemido plana.
Ele supunha que ela fosse dormir, eo som de sua voz tinha assustado ele, embora
ela foi dada a explosões abruptas de discurso após longos intervalos de secretismo
silêncio.
Ele se virou e olhou para ela onde ela jazia indistintamente delineado sob a chita escura
colcha, o rosto de alta desossada tomando uma coloração acinzentada da brancura do travesseiro.
"Ninguém fazer por você?", Repetiu ele.
"Se você diz que não pode pagar uma garota de aluguel, quando Mattie vai."
Frome se virou novamente, e tendo a sua navalha abaixou para pegar o reflexo da
seu rosto esticado no blotched espelho acima do lavatório.
"Por que na terra deve Mattie ir?"
"Bem, quando ela se casar, eu quero dizer", fala arrastada de sua esposa veio atrás dele.
"Oh, ela nunca nos deixam o tempo que você precisava dela", ele voltou, raspagem duro
o queixo.
"Eu não iria nunca tê-lo disse que eu estava no caminho de uma menina pobre como Mattie
se casar com um cara inteligente como Denis Eady, "Zeena respondeu em um tom melancólico de auto-
apagamento.
Ethan, olhando para seu rosto no vidro, jogou a cabeça para trás para desenhar a lâmina de barbear
orelha até o queixo.
Sua mão era firme, mas a atitude era uma desculpa para não fazer uma imediata
responder. "E o médico não quer que eu deveria ser deixado
sem ninguém ", continuou Zeena.
"Ele queria que eu deveria falar com você sobre uma garota que ele ouviu falar, que pode vir -"
Ethan previsto a navalha e endireitou-se com uma risada.
"Denis Eady!
Se isso é tudo, eu acho que não há pressa tal de olhar em volta para uma menina. "
"Bem, eu gostaria de falar com você sobre isso", disse Zeena obstinadamente.
Ele estava em suas roupas no desastrado pressa.
"Tudo bem.
Mas eu não tenho tempo agora, eu estou atrasado, pois é ", ele voltou, segurando a prata velha
nabo-assistir à vela.
Zeena, aparentemente aceitando isso como final, estava olhando para ele em silêncio, enquanto ele puxou
seus suspensórios sobre os ombros e sacudiu os braços em seu casaco, mas como ele
fui para a porta, ela disse, de repente e
incisivo: "Eu acho que você está sempre atrasado, agora você raspar todas as manhãs."
Esse impulso se assustou mais do que quaisquer insinuações vagas sobre Denis Eady.
Era um fato que, desde Mattie Prata vem ele havia levado para barbear todos os dias;
mas sua esposa sempre parecia estar dormindo quando ele deixou seu lado no inverno
trevas, e ele tinha assumido que estupidamente
ela não perceber qualquer alteração em sua aparência.
Uma ou duas vezes no passado, ele havia sido levemente agitado por forma Zenobia de
deixar as coisas acontecerem sem parecer notar-los, e depois, semanas depois, em
uma frase casual, revelando que ela tinha todas as
ao longo tomado suas notas e desenhado suas inferências.
De tarde, no entanto, não havia espaço em seus pensamentos para essas apreensões vagas.
Zeena-se, a partir de uma realidade opressiva, havia desaparecido em uma sombra sem substância.
Toda sua vida foi vivida na imagem e som de Mattie Silver, e ele não podia
mais conceber que seja o contrário.
Mas agora, enquanto ele estava fora da igreja, e viu Mattie girando para baixo no chão com
Denis Eady, uma multidão de sugestões desconsideradas e ameaças teceu sua nuvem sobre o seu
cérebro ....