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Em todo nosso planeta, existem animais espetaculares
ligados por uma coisa.
Seu tamanho.
Estes são os campeões pesos-pesados da natureza.
Os verdadeiros donos do seu ambiente.
Estes são os super gigantes.
Eu sou Steve Backshall e eu estou viajando pelo mundo
para rastrear os super gigantes mais notáveis.
Eu quero testemunhar suas incríveis habilidades.
Sim !
Entender os desafios que eles enfrentam.
Aquela árvore foi arrancada como um palito de fósforo.
E, finalmente, descobrir por que o tamanho importa.
Nossa, isso é pesado !
Eu acredito que a melhor maneira de fazer isso
é encontrá-los em seu mundo.
Ele está vindo atrás da gente ! Está vindo direto para nós !
Os super gigantes são indivíduos sem igual.
Eles dominam os seus mundos e competem com seus rivais.
Mas ser enorme também traz imensos desafios.
Para começar a entender como é a vida de um super gigante,
eu estou à procura de um animal que domina sua enormidade tão bem,
que permanece inalterado há dezenas de milhões de anos.
Este é o Delta de Okavango.
Aqui, há cerca de 5.000 km quadrados de deserto pantanoso,
e é um dos grandes locais no planeta para a vida selvagem.
Eu vim ao encontro de um predador que é tão grande,
que nada pode desafiá-lo.
O crocodilo do Nilo.
Estes são os maiores répteis da África.
Com até seis metros de comprimento e mais de uma tonelada de peso.
Eles combinam força bruta e rapidez com paciência e discrição.
O resultado é uma das mais formidáveis técnicas de caça
do reino animal.
Crocodilos do Nilo parecem impressionantes em terra,
mas o segredo do seu sucesso e seu tamanho está debaixo dágua,
de modo que é aonde eu terei que ir.
Em mais de 14 anos filmando a vida selvagem,
este é potencialmente meu encontro mais perigoso.
Junto comigo está Brad Bestelink,
um cineasta que viveu no Okavango toda a sua vida.
Então, pela sua experiência aqui, quão grande um crocodilo pode ficar ?
O maior que nós já mergulhamos junto tinha cerca de quatro metros e meio.
Eu suponho que você já teve alguns encontros
bem de perto com crocodilos ao longo dos anos.
Um grande crocodilo abriu um buraco no lado desse barco e o afundou. Sério ?!
Sim, um animal tão grande não tem problema nenhum em vir e abrir um buraco.
É um animal muito assustador. Vamos torcer para que eles não abram um buraco em nós !
Os crocodilos tomam sol para elevar a temperatura do corpo.
Os crocodilos maiores podem armazenar mais calor
e aquecer seus músculos, tornado-se mais rápidos.
Quando eles estão prontos, eles caem na água para caçar.
Crocodilo !
Minha primeira oportunidade de ver um debaixo d'água.
Os segundos iniciais são uma das partes mais perigosas do mergulho.
Assim que pulamos na água, temos que ir direto ao fundo
pois a superfície é a zona de matança,
onde ficamos mais vulneráveis e mais expostos.
Os crocodilos geralmente emboscam suas vítimas por baixo,
então ficar acima deles poderia desencadear um ataque.
Três ... dois ... um.
O Okavango é o único lugar na Terra
onde se é possível mergulhar com estes predadores.
Primeiramente, porque a água é tão clara
que há muito menos chance deles pegarem você de surpresa.
Mas também, nesta época do ano, a água é muito fria.
Isso significa que eles estão muito menos propensos a serem agressivos.
Mas, eu tenho que dizer, ainda é uma experiência estressante.
A camuflagem deles lhes permite desaparecer
neste labirinto de vegetação flutuante.
E nós temos um crocodilo. Temos um crocodilo.
Vou para a extremidade da frente muito cuidadosamente.
Esse crocodilo tem cerca de três metros
e, pelas suas proporções, provavelmente é uma fêmea.
E com este tamanho, elas não teria nenhuma dificuldade com um ser humano,
assim, ficar deitado ao lado dela, tendo seu rabo...
direitamente abaixo dos meus joelhos... é uma experiência extraordinária.
A capacidade de sentar aqui sem gastar nenhuma energia
é realmente importante para os crocodilos.
Eles podem repousar à espera ou para emboscar para sua presa
por muitos dias se precisarem.
Grandes crocodilos podem ficar seis meses sem comer.
Mas quando eles se deparam com uma vítima em potencial,
eles são equipados para explodir em ação.
Esta cauda longa, achatada, em forma de pá...
aqui na base... tem enormes quantidades de músculos
que podem levá-lo de um lado a outro, gerando energia.
Ele pode usar isso para uma explosão de força,
lançando-o para fora da água para capturar presas na beira da água.
E quanto maior o crocodilo, mais energia ele pode gerar.
Esta fêmea tem metade do tamanho dos maiores crocodilos,
mas ela pode nadar incrivelmente rápido.
Uma vez que comecem a se mover, não há como você acompanha-los,
especialmente contra a correnteza.
Eles se movem com a maior facilidade.
E eu só vou para trás !
Nosso próximo desafio é voltar para o barco.
Nós precisamos sair da água o mais rápido possível.
Nossa ! Isso foi incrível.
Eu simplesmente não posso acreditar
no quanto ela nos deixou ficar perto dela.
Estávamos bem em cima dela e não ficou incomodada com a gente.
Tão fria.
Que animal maravilhoso.
Mas provavelmente, este é o tamanho máximo
que fêmeas de crocodilos podem atingir.
Os machos são os únicos que conseguem ser realmente enormes.
Eu realmente queria encontrar um grande macho
e ter uma noção de seus poderes debaixo d'água.
Então, nós continuamos rio acima procurando por um.
E este parece ser um gigante.
Sim. Este é um grande crocodilo, não é ?
Eu vi um crocodilo realmente grande deslizando para a água
e nós só estamos tentando saber aonde ele está.
Agora é ainda mais sombrio e sinistro.
Eu o vi, eu o vi !
Nosso crocodilo super gigante bem à frente da gente...
ele é um verdadeiro monstro.
Eu estou fazendo tudo o que posso... para manter o meu ritmo cardíaco baixo.
A última coisa que eu quero é que ele perceba que estou com medo dele.
É um tamanho totalmente diferente.
Ele tem, provavelmente, mais de quatro metros de comprimento.
Pode ser quatro metros e meio.
Este animal está se levantando,
alarmante, ameaçador, atento.
Eu realmente não estou confortável ficando tão perto dele.
É uma das experiências mais assustadoras que eu já tive.
Um crocodilo desse tamanho pode ter 50 anos de idade
e não teria nenhuma dificuladade em pegar um gnu adulto ou eu.
Este é o mais próximo que já estive
parado ao lado de um dinossauro.
O grande macho volta para a superfície.
Mas simplesmente respira e vem direto de volta para nós.
Ele está vindo atrás de nós.
Ele está nos seguindo ao longo do fundo !
Machos grandes lutam para dominar seus territórios.
Ele claramente nos vê como um desafio.
Nós não temos escolha a não ser arrancar para a superfície.
Bem, essa foi sem dúvida a experiência mais assustadora
que eu já tive com um animal.
Houve um momento em que ele veio até a superfície
e, em seguida, ele desceu e veio direto para cima da gente.
Havia uma grande nuvem de areia subindo
e eu perdi os dois rapazes de vista.
Tudo o que eu podia ver eram luzes girando ao redor
e ele está parado na superfície bem ali em frente,
uma atitude totalmente diferente,
um animal completamente diferente de qualquer outros que já vimos.
Ao ficarem enormes, os crocodilos do Nilo tornam-se dominantes.
Eles retêm calor suficiente para caçar por mais tempo submersos do que seus rivais.
E os machos maiores e mais malvados comandam os melhores territórios.
Ser um super gigante pode ser um enorme benefício.
Mas em terra firme, isto é muito mais desafiador.
Eu viajei para a África do Sul para descobrir como alguns super gigantes
resolvem os problemas que o tamanho traz.
A África é realmente uma terra de gigantes,
lar do maior de todos os animais terrestres.
O hipopótamo, o rinoceronte e o búfalo-africano são todos enormes,
mas o super gigante que eu vim encontrar
pode superar todos estes três juntos.
Eles podem esmagar um ser humano em plena corrida,
eles destruirão praticamente tudo em seu caminho.
Eles são uma força incontrolável da natureza.
O elefante Africano é o maior animal terrestre do planeta.
O recordista foi caçado em Angola em 1955.
Ele tinha quatro metros de altura e tinha
pegadas do tamanho de tampas de lata de lixo.
Com mais de dez toneladas, ele pesava mais do que um tiranossauro.
Hoje, não restam tantos elefantes gigantes,
mas eu localizei um lá embaixo.
Abaixo de mim está o Parque de Elefantes Addo.
Ele cobre cerca de 1.126 quilômetros quadrados,
o que o torna a terceira maior reserva da África do Sul.
Há cerca de 500 elefantes aqui.
Durante o último século, a caça eliminou todos os maiores.
Então, há alguns anos, eles apareceram com uma solução.
Eles resolveram trazer um macho super gigante
para tentar reforçar o conjunto genético.
O elefante se chama Vallie,
e nós estamos esperando para captar o sinal do seu transmissor de rádio.
Aqui está ele. Este é ele. Este é o animal.
Ele é enorme !
Vallie é um dos maiores elefantes no mundo.
A melhor maneira de ter uma noção real do tamanho deste animal é,
é se aproximar dele no chão.
Faz muito tempo que eu vi um animal
com presas deste tamanho.
Eles estão se tornando muito raros hoje em dia.
Quando instalaram o colar com radio em Vallie,
todas as suas medidas foram tomadas.
Ele tem 3,4 metros até o ombro,
o que significa que ele é maior que o ônibus que estamos dirigindo.
Um elefante deste tamanho pesa cerca de 6 toneladas
e nenhum outro animal por aqui pode desafiá-lo.
Mas sua vida em Addo não é fácil.
A temperatura regularmente atinge 40 graus Celsius.
É difícil aqui, e ainda mais difícil se você tem um corpo maciço.
Ver um animal desse porte no auge absoluto de sua vida
de perto, a pé,
é um dos grandes privilégios de estar aqui na África.
Mas como elefantes selvagens podem ser perigosos,
para ter uma idéia mais próxima da grandeza,
eu vou precisar de um super gigante amigável.
Há muito poucos elefantes africanos no mundo
que você possa chegar tão perto, mas Tembo é muito especial.
E confiem em mim, quando você está na sombra de um gigante,
você se sente muito, muito pequeno.
Ele tem mais de três metros de altura
e está muito acostumado a ter pessoas em volta.
Você pode pensar que, sendo deste tamanho, a vida seria fácil.
Você não tem que se preocupar com nenhum predador.
Mas para um super gigante, a vida está repleta de desafios.
Ele precisa mais de 200 quilos de comida todos os dias
para alimentar um corpo deste tamanho.
Assim os elefantes pararão por nada para obter uma refeição.
Na natureza, os elefantes realmente são capazes de derrubar grandes árvores
na esperança de chegar à folhagem nas copas.
Que tal isso ?
A tromba do elefante tem cerca de 60 mil músculos.
Este é o tronco de árvore que Tembo estava girando como um galho.
Eu realmente não achava que seria tão pesado !
Deve ter uma tonelada de tronco aqui.
E para ele foi absolutamente fácil.
Esta força dá aos elefantes acesso aos alimentos
que outros não podem alcançar.
Mas estes gigantes têm que cobrir centenas de quilômetros para encontrar alimento.
E se você pesa o mesmo que quatro carros da família,
isto precisa de alguma concepção avançada.
Há uma coisa muito, muito especial sobre os pés
que eu realmente gostaria de mostrar a vocês.
Cerca de 60% do peso vem para estas duas patas dianteiras,
então ele tem enormes ossos semelhantes a pilares
que permitem que todo o peso seja conduzido para dentro desses enormes pés.
Efetivamente, os elefantes caminham em seus dedos,
assim esta é área onde os ossos do pé ficam - você pode ver as unhas dos pés,
e tudo aqui nesta área é gordura.
É um amortecedor grande e gordo.
As almofadas gigantes amortecem os pés.
A cada passo, a gordura se espalha,
distribuindo a carga sobre uma área maior.
Quando levantam seus pés, a gordura se contrai e o pé fica menor.
Isso os ajuda a evitar ficar preso na lama.
Embora isso seja engenhoso, esses ***ãs também enfrentam um desafio extra.
Superaquecimento no sol Africano.
A solução são suas orelhas colossais.
Apenas de estar aqui agora, eu posso sentir a ação mecânica
delas batendo para frente e para trás,
é refrigeração autêntica, mas é muito mais do que isso.
Correndo perto da superfície da pele está uma densa
rede de vasos capilares, cheios de sangue quente.
À medida que o ar se move sobre as orelhas, ele esfria o sangue,
que então é devolvido ao corpo, reduzindo a temperatura geral do corpo.
Tembo pode fazer cricular quase 1.000 litros de sangue
por hora através de suas orelhas,
resfriando-o até nove graus no processo.
Sem as suas vastas orelhas, os elefantes não seriam capazes de sobreviver aqui.
Resolvidos os problemas de seu tamanho,
os elefantes podem prosperar em grande parte da África.
Em sua busca incessante por alimento, eles se tornaram paisagistas da natureza.
Outra solução para os problemas do super tamanho
é fugir da força da gravidade vivendo no oceano.
Ao longo da costa da África se esconde outro super gigante
que faz exatamente isso.
O grande tubarão branco.
Ele é a perfeita máquina de caçar.
Alguns grandes brancos verdadeiramente gigantescos foram retirados do oceano.
Mais de seis metros de comprimento e com duas toneladas de peso.
Alguns dos maiores já vistos foram registrados na costa da África do Sul.
Portanto, esta é a razão da abundância de
grandes tubarões brancos aqui na Baía Falsa.
Nesta ilha rochosa, existem mais de 70 mil focas do Cabo.
Para descobrir por que os tubarões super gigantes são tão bem sucedidos aqui,
o melhor lugar para começar é debaixo dágua
com os animais que eles caçam.
Focas do Cabo.
Elas têm um jeito bem gracioso, elegante e ágil
debaixo d'água.
Elas têm todos estes sentidos em exposição.
Os olhos enormes - elas têm fantástica visão.
E todos aqueles bigodes tornam-as muito, muito sensíveis
a tudo o que acontece na água à volta delas.
Elas são muito atentas.
Esta é a sua capacidade de manobra - o fato delas poderem torcer e girar
e moverem-se em tal velocidade.
É um animal quase impossível de se pegar.
Mas de alguma forma, os grandes brancos conseguem comer milhares de focas aqui
a cada ano.
Para descobrir como,
nós vamos precisar ver um grande branco em ação.
Então, é assim que se atrai a atenção de um tubarão.
É chamado isca.
O que estamos fazendo é criar uma fina mancha de sangue e óleo.
Os tubarões podem detectar uma colher de sopa de sangue
em uma piscina olímpica de água,
e podem sentir o sangue há mais de 1,6 quilômetro de distância.
Eu sei que é difícil estimar mas, para você, qual o maior que você já viu aqui ?
O maior tubarão que eu já vi na Ilha das Focas
tinha cerca de cinco metros e meio. Cinco e meio ?
Isso é enorme. Quero dizer, deve ser do tamanho de um ônibus !
Você acha que é uma baleia quando ele se aproxima do barco.
Mesmo um tubarão gigante mal sobe à superfície.
Para se ter uma verdadeira noção do tamanho,
precisamos estar de frente-a-frente com ele debaixo d'água.
Gaiolas de tubarão são o jeito mais seguro para chegar perto.
De vez em quando, perto demais !
Grande tubarão! Nossa, esse é um grande tubarão !
Depois de horas de espera, finalmente um tubarão aparece.
Hora de eu entrar na gaiola.
Nós temos um enorme tubarão branco
dando voltas atrás do barco.
Isto é exatamente o que esperavamos.
Ela é absolutamente colossal.
Provavelmente o maior tubarão branco que eu já vi.
Desça, entre, entre, entre !
Fomos baixados para cerca de três metros abaixo da superfície.
É aqui que a variedade de sentidos do grande branco fica à mostra.
Nossa, você viu como estava tão perto ?
Passou como um foguete pela gaiola.
De longe, o tubarão é atraído pelo cheiro.
Mas quando chega perto, ele se concentra na comida utilizando a sua visão.
Os olhos dos grandes brancos são extremamente sensíveis.
Em seguida, sensores elétricos no nariz
analisam a comida de perto.
Uma vez que o tubarão percebe que esta é uma refeição fácil, ele ataca.
Veja isso !
Bem em cima de nós,
se debatendo como um louco.
A água à minha volta está fria...
muito fria para a maioria das espécies de tubarão agirem,
mas os grandes brancos têm uma habilidade especial.
Uma das razões que eles podem prosperar em águas como estas
é que, diferente da maioria dos peixes, eles são de sangue quente.
Eles usam os seus músculos enormes para aquecer seu sangue.
Isso significa que eles podem continuar em ação
no ápice absoluto de suas habilidades.
Estas investidas são boas para limpeza,
mas quando os tubarões estão caçando focas com alta capacidade de manobras,
eles precisam virar o jogo.
O segredo do grande tubarão branco é um ataque que é um dos
espetáculos mais incríveis em todo o mundo natural.
E para testemunhar isso, precisamos mudar de tática...
...usando isso.
É uma isca, na realidade é um pedaço de fibra de vidro
no formato de uma foca do Cabo.
E no topo, esta é a nossa própria caixa preta.
Isto mede a força G no momento do ataque.
Essencialmente, isso vai nos dizer como ela se sente
ao ser atingida por um grande tubarão branco.
A isca também tem uma câmera embutida.
Ainda bem que é ela lá e não eu.
O que estamos esperando é conhecido como saltar-e-morder.
As condições estão perfeitas.
Grandes brancos preferem caçar com pouca luz
pois lhes garante o elemento de surpresa.
Quanto mais esta condição climática durar,
melhor serão nossas chances de ver um ataque.
Sim !
Isso foi exatamente o que estávamos esperando ver.
Um ataque completo, saltando e mordendo.
Era um animal enorme e ele saiu completamente da água.
A cauda deve ter saido uns dois e meio, até três metros
fora da água.
A força que deve ser gerada para tirar um animal daquele tamanho
fora da água deve ser inimaginável.
Mas qual foi a força que o tubarão atingiu a isca ?
Certo, eu quero trazê-lo rapidamente agora, porque a última coisa que queremos
é um grande branco atacando o barco.
Bem, se isso fosse uma foca de verdade, ela estaria em uma condição
muito pior que esta.
Parece milagre, mas isso ainda parece estar funcionando.
E vamos ver o que gravamos.
O mais alto registrado é 5G de força
confome esta isca estava sendo jogada para cima pelo nosso tubarão.
Isso é o mesmo que um avião de caça em uma curva fechada.
E se você puder imaginar isso, esse tipo de força liberada
por um animal pode ser uma tonelada de peso
com 300 dentes afiados como bisturi, seria simplesmente incontrolável.
Se isto fosse uma foca de verdade, agora ela estaria em frangalhos.
Esta é uma técnica predatória devastadora.
Os olhos do tubarão,
sensores elétricos e de pressão travam no alvo.
Com alguns movimentos de sua cauda, ele acelera a 32 km/h.
A força do impacto conduz o animal inteiro para fora da água.
A isca continua a atrair grandes tubarões brancos.
Vendo em tempo real,
nós tivemos uma visão sobre por que os ataques são tão letais.
As focas têm apenas um décimo de segundo para reagir.
E, finalmente, testemunhamos um ataque de um grande tubarão branco gigante.
A isca tem 90 centímetros.
Usando-a como comparação,
este tubarão tem cerca de cinco metros de comprimento.
Este realmente é um super gigante.
Vendo-o totalmente fora da água, você pode entender por que
ele é um dos predadores mais mortais do planeta.
Ser um super gigante permite aos animais quebrarem as regras,
e na Flórida, uma espécie tem usado essa capacidade para invadir
e conquistar um habitat totalmente novo.
O Everglades é, provavelmente, a minha
região favorita de toda a América do Norte.
Primeiramente, porque ele é muito selvagem e indomável,
e depois, porque é fantástico para a vida selvagem.
Estes pântanos são o lar de grandes répteis da América.
Jacarés, crocodilos e tartarugas, todos prosperaram neste deserto.
Mas há um réptil que simplesmente não deveria estar aqui,
e ele supera todos os outros.
A píton da Birmânia.
Estas serpentes podem alcançar seis metros de comprimento
e pesar o mesmo que um boxeador peso-pesado.
As pítons são naturais do Sudeste Asiático
e vieram pela primeira vez para a América como animais de estimação.
Algumas foram libertadas ou escaparam.
Agora, a quantidade delas está crescendo.
Mais de 2.000 foram capturadas em torno do parque nacional.
Ninguém sabe quantas estão soltas na Flórida agora,
elas podem ser de mais de 100.000.
Cobras cada vez maiores estão sendo retiradas do pântano.
A maior até agora foi de 5,7 metros.
Eu quero me encontrar com uma píton,
para descobrir como o seu tamanho lhe permitiu dominar todo um ecossistema.
Portanto, aqui temos uma píton da Birmânia realmente grande.
Uau, isso é pesado !
Então, este animal foi capturado a cerca de um ano atrás
e é usado no treinamento dos serviços de emergência locais,
assim as pessoas que encontrarem cobras como estas
nos quintais podem usar esta serpente
para aprender como lidar com elas.
Ela tem cerca de duas vezes meu tamanho,
e pesa cerca de 40 quilos,
que é aproximadamente o mesmo que um cão realmente grande.
Mas isto é exatamente um longo tubo de músculos fortes.
Esta serpente é incrivelmente adaptável,
e enquanto não houver nada mais se alimentando dela, ela será incontrolável.
As pítons comem tudo em seu caminho através da fauna nativa.
O professor Frank Mazzotti, da Universidade da Flórida
reuniu uma extraordinária variedade de itens que elas engoliram.
Sempre nos surpreendemos com as coisas que encontramos no estômago.
Na verdade, ainda estamos encontrando novas presas.
Isso parece ser, provavelmente, os restos de um lince.
O lince é tão rápido, tão veloz !
Apenas a idéia de que foi superado por uma cobra é incrível.
Este é o casco de um veado e seus pelos,
e é preciso ser uma píton muito grande para comer um cervo adulto.
Este cervo de 34 quilos foi encontrado dentro de uma píton de cinco metros.
Agora, aqui temos algo que deve ter sido comido por uma cobra maior,
porque estas são escamas de um jacaré bem grande.
Isso é correto. Eu diria que, não sei, talvez seis metros de extensão.
Então, um jacaré que era da minha altura, e ele foi comido...
Comido por uma píton maior. Isso é incrível !
Acho que ficou claro, olhando para isso, que nada está seguro aqui.
Isso é verdade, nós temos um novo predador de primeira no pedaço,
e é a píton da Birmânia.
As cobras não podem mastigar, mas seus crânios são extremamente flexíveis,
permitindo-lhes engolir presas enormes, como jacarés, inteiros.
Elas podem engolir objetos quatro vezes maior que a sua cabeça,
que seria o mesmo que eu engolindo o pneu de um carro.
Depois de espremer este jacaré até a morte,
o píton vai demorar cerca de uma hora para engoli-lo.
Mas elas nem sempre conseguem.
Esta serpente foi encontrada morta com um jacaré dentro dela.
A refeição era tão grande, que a cobra simplesmente rompeu-se.
Aqui as pítons estão chegando a seis metros.
É uma incrível história de sucesso para este super gigante,
mas será preciso um esforço humano enorme
para os Everglades se livrarem para sempre desse invasor estrangeiro.
Ou isso, ou aprendemos a viver com um novo predador de primeira
nos pântanos do sul da Flórida.
Crocodilos, tubarões e pítons, todos eles mostram que os super gigantes
são caçadores extremamente bem sucedidos e dominam seus ambientes.
Mas um outro super gigante usa seu poder para dominar sua própria espécie.
Na costa do Pacífico dos Estados Unidos vive o maior animal
que você pode ver em terra firme em qualquer lugar das Américas.
Para se ter uma ideia do tamanho do super gigante que estamos aqui para encontrar,
eu tenho uma seleção de crânios.
Esta pertence a um urso *** e estes foram encontrados exatamente
aqui na Califórnia, mas são totalmente ofuscadas por esse aqui.
Este é um urso pardo,
e os dentes caninos deste aqui são quase tão longos quanto o meu polegar.
Este está no livro dos recordes como sendo o maior predador terrestre na Terra.
Assim, este crânio gigantesco certamente deve vir de algum
dinossauro pré-histórico, talvez um tigre-dentes-de-sabre ?
Bem, na verdade este super gigante não está extinto.
Na verdade, sua quantidade vem aumentando,
dizem haver mais de 150.000 deles,
e o melhor lugar para vê-los é na praia logo ali.
Estes são os elefantes-marinhos.
É bastante óbvio de onde vem o nome.
Quero dizer, o tamanho, a pele e o nariz extraordinário.
Eles são exatamente como elefantes nadando.
Os elefantes-marinhos são as maiores focas do planeta.
Os maiores podem ter seis metros de comprimento, e colossais quatro toneladas.
Eu quero ver por mim mesmo
por que os elefantes-marinhos tornaram-se super gigantes.
É importante respeitar o seu espaço particular.
Os elefantes-marinhos raramente se encontram com as pessoas,
mas quando o fazem, eles podem realmente se espalhar ao redor.
Aqui na terra, eles são incrivelmente desajeitados e desambientados.
Mas para estas fêmeas de elefante-marinho, ainda há uma parte de suas vidas
onde elas estão totalmente ligadas à terra.
Elas vêm aqui para dar à luz...
Certo.
...e encontrar um parceiro.
São os elefantes-marinhos machos que são os verdadeiros super gigantes.
Eles pesam mais de três vezes que as fêmeas.
Os machos têm que lutar por companheiras.
Quanto maior eles forem, melhores são suas chances de sucesso.
Graças a cientistas da Universidade da Califórnia, Santa Cruz,
posso me encontrar com um para ver como ele é equipado para a batalha.
Ele foi sedado enquanto a equipe instala um transmissor de rádio.
É impressionante, conforme o animal respira
você pode ouvir a ressonância do ar em torno desse enorme nariz.
Você pode sentir as vibrações vindas do solo,
é como se alguém acelerasse uma grande moto ao seu lado.
Dentro da boca existem quatro dentes caninos - parecidos um pouco com este.
Os dois no maxilar inferior, em particular, estão inclinados para a frente como este
e podem ser usados em um movimento como uma punhalada.
Se isso fosse usado contra mim, eu não duraria um segundo.
A pele aqui também é muito, muito grossa.
Eu acho que ela funciona quase como uma armadura para evitar os piores golpes.
3.88.
3,88 ?
Este macho tem quatro metros de comprimento.
Ele é forte demais para ser pesado,
mas o especialista em focas Dan Crocker pode medi-lo.
Só de olhar para ele,
eu acho que esse macho tem cerca de 1.500 quilos.
Isso é mais que três pianos de cauda !
Este enorme volume, juntamente com os dentes em forma de presa,
faz a luta do elefante-marinho incrivelmente perigosa.
Os confrontos entre os machos sempre começam com uma disputa de gritos.
Eles são mais ou menos como dois caras no estacionamento do bar depois de fechar,
medindo um ao outro, mandando ver com aqueles gritos enormes,
e ressonando em volta desse nariz grotesco.
Quanto maior o elefante-marinho, mais profundo é o seu grito.
Então, pelo grito, os machos podem avaliar o tamanho de cada um.
Estes gigantes podem emitir sons de 120 decibéis -
o mesmo que uma moto-serra.
Se um animal é nitidamente maior,
então o outro provavelmente recuará ou será expulso..
Mas se os dois tiverem o mesmo tamanho, então a coisa pega fogo.
Estes dois animais estão cada vez mais perto,
eles estão gritando e nenhum deles está disposto a recuar.
Quando não há vantagens, uma batalha começa.
Esta é o motivo desses animais ficarem tão grandes,
onde eles são realmente super gigantes.
Quando você vê dois machos se enfrentando assim,
arrancando pedaços um do outro,
é realmente como um dos melhores combates de gladiadores
que você verá em todo o mundo natural.
Já há sangue derramado por toda a parte,
estes dois animais pesados,
toneladas e toneladas de gordura e músculo se enfrentando,
com aqueles dentes caninos no maxilar inferior
sendo usados como punhais uns contra os outros.
E as fêmeas se dispersam por toda parte.
A última coisa que elas querem é ficar entre esta grande quantidade de ...
...e nem eu!
Um elefante-marinho ainda maior se juntou à luta,
expulsando um macho da praia
e, em seguida, o outro.
Este enorme elefante-marinho é o dono da praia,
ele controla uma parte inteira de praia.
O dono da praia parece ter afugentado os desafiantes,
ambos foram para a arrebentação.
O elefante-marinho super gigante derrotou ambos os rivais,
e tendo feito isso ele manteve o direito
de acasalar com todas as fêmeas em seu território.
Ele é o dono da praia
e esta é a razão desses animais ficarem tão grandes.
Poucos elefantes-marinhos chegam a ser donos da praia, apesar de muitos tentarem.
Os riscos não poderiam ser maiores.
Os vencedores podem gerar 100 filhotes em uma única temporada.
Os perdedores podem morrer virgens.
Essencialmente, o sucesso, sendo capaz de passar nos seus genes,
tem tudo a ver com tamanho, tudo a ver em ser um super gigante.
A grande maioria dos filhotes nascidos no Ano Novo
terão o dono da praia como pai.
Não é à toa que todos eles crescem e se tornam super gigantes.
Eu vi como os super gigantes usam seu tamanho para caçar presas,
sobreviver à extremos, expandir seu território e conquistar parceiros.
Mas há um super gigante final
que supera todos os outros.
Nós não poderíamos ir à busca de animais gigantes
sem buscar o maior de todos que já viveram,
as grandes baleias.
Estes são os maiores animais na Terra,
alguns são até mesmo mais pesados que o maior dos dinossauros.
A maioria das grandes baleias não tem dentes,
alimentam-se peneirando minúsculas criaturas marinhas.
Mas há uma exceção.
Um desses grandes monstros marinhos tem dentes e é voraz.
É um monstro que luta com a lula gigante
na escuridão do fundo do oceano. A cachalote.
Estes são caçadores de peixes de grande porte, tubarões
e, como este filme mostra, da lendária lula gigante.
Cachalotes podem pesar 45 toneladas,
e usam seu tamanho para gerar o som mais alto do reino animal.
Eu quero descobrir para que elas usam para esta superpotência,
e vivenciar por mim mesmo.
O melhor lugar para se fazer isso é a ilha de Dominica,
onde as baleias passam ao longo da costa.
Aqui vamos nós.
Nós temos céu azul, mar espelhado e calmo,
este é justamente o dia perfeito para um encontro com um monstro marinho.
Nós costumamos procurar as cachalotes pelos motivos errados.
Ao longo dos últimos dois séculos, nós eliminamos em torno de um milhão delas,
caçando-as pelo seu valioso óleo, o espermacete,
o que ajudou a impulsionar a Revolução Industrial.
Agora, elas estão protegidas.
Os números estão estáveis e elas são encontrados em todos os oceanos da Terra.
Mas isso não significa que elas sejam fáceis de encontrar.
Para restringir a nossa pesquisa, vamos tentar
rastrear as baleias usando sua própria superpotência.
No final deste mastro está um microfone altamente direcional,
que colocamos na água e que deve ser capaz de ouvir a cachalote.
Andrew Armour trabalha com baleias há mais de 20 anos.
Ele pode ouvir a menor das chamadas.
Ouviu isso ?
O que você ouviu ?
Parecem baleias.
Suas chamadas podem viajar mais de 48 quilômetros,
e existem vários tipos distintos.
Ouvi agora, agora que você apontou para ela.
Este tipo de chamada é conhecido como "coda"
e as cachalotes a usam para a comunicação.
Portanto, este é, quase com certeza, um grupo.
Ela soprou lá, Philbert !
Esta é a minha chance de chegar perto desses gigantes.
OK, entre agora, entre agora!
Eu juntei-me a um bebê e uma fêmea adulta.
Cachalotes fêmeas vivem em grupos familiares de até 20 membros.
O restante deste grupo pode muito bem estar caçando muito abaixo de nós.
Os mais jovens não podem mergulhar fundo,
então esta babá ficou na superfície.
Pode ser a mãe, uma tia ou mesmo a avó.
Ela está brincando comigo,
imitando os meus movimentos.
Conforme ela mergulha, ela passa girando pelo meu cinegrafista.
Essa cauda tem a força para impulsionar um gigante,
ela poderia facilmente matar um humano.
No entanto, ela toma cuidado para não atingir nenhum de nós.
É uma notável exibição de agilidade.
As baleias estão tão fascinadas comigo, como eu estou com elas.
É um grito distante dos encontros entre as nossas espécies
nos dias de caça às baleias.
Estou tremendo completamente, como uma folha.
Ela trouxe seu filhote direto para o nosso lado,
a uma pequena distância ao lado dela,
assim ela estava me olhando diretamente nos olhos
a menos de dois de metros de distância
e, em seguida, ela fez uma pirueta como uma bailarina e passou por mim.
Mas ela foi tão segura que não tocou em mim.
De volta à terra, eu tive a chance de ver como as cachalotes
fazem suas chamadas tremendamente poderosas.
Este é o molde de um esqueleto de uma pequena cachalote fẽmea.
Eu acho que o que chama a atenção é o maxilar inferior,
alinhado com estes dentes curvos virados para trás.
Mas, estranhamente, a arma predatória da cachalote está aqui.
Isto é onde a maior parte da cabeça fica, e é imenso.
Pode ter um terço do tamanho do corpo do animal.
Fica quase totalmente preenchido com espermacete,
aquele líquido oleoso e ceroso.
Os sons que a cachalote gera são estranhamente criados
na parte da frente do nariz, viajando de volta através do espermacete
até atingir esta parte do crânio,
que tem o formato de uma antena parabólica, uma parábola.
Ela concentra e intensifica os sons enquanto eles voltam
através do espermacete, e depois saem por esta extremidade do animal.
Este feixe de som bate nos objetos na água e volta.
Ao ouvir os ecos, as cachalotes constroem
uma imagem tridimensional do ambiente ao redor.
Usando este sistema,
elas podem caçar na escuridão total, a mais de 1.000 metros de profundidade.
Para sentir a força desses sons,
estou voltando para o mar.
Ela soprou lá, Phil !
12,30!
Nós temos uma mãe e seu filhote se aproximando desse lado,
viajando muito rapidamente.
E três animais viajando deste lado.
Parece que seus caminhos convergem
bem à nossa frente.
É possível que isto possa ser exatamente o que estamos esperando.
Se for um grupo familiar, é provável que haja muita comunicação.
Esta é a minha chance de sentir o poder do sonar das cachalotes.
Eu caí bem no meio
de um grupo de cachalotes se sociabilizando...
...e o som é impressionante!
Os machos maiores podem gerar 230 decibéis,
muito mais alto do que um avião a jato decolando.
As baleias parecem estar me escaneando, disparando sons no meu corpo
e visualizando a forma ouvindo os ecos.
É altamente direcional, conforme o reservatório da cabeça da baleia vira
para mim, eu posso sentir o som ressonando por todo o meu corpo.
E ela está me dando uma boa encarada.
As maiores cachalotes podem ter 20 metros de comprimento
e quatro vezes mais pesadas do que um carro de bombeiros.
Fisicamente, tenho pouco em comum com esta super gigante,
mesmo me sentindo mais perto dela do que qualquer um dos outros.
Nós dois somos criaturas com estreitos laços familiares,
um verdadeiro sentimento de curiosidade...
...e um desejo de se comunicar.
Isso foi perfeito !
Absolutamente fascinante !
Isso foi exatamente o que nós queriamos encontrar vindo do outro lado do mundo.
O som das baleias é ensurdecedor.
Mas é mais que uma experiência mística,
tem-se impressão como se voce estivesse realmente no mundo das baleias.
Pensa-se que as cachalotes possam usar
seus impulsos de som mais poderosos como uma arma,
atordoando a lula gigante.
No entanto, em vez de ser hostil,
este é o super gigante mais gentil que já conheci.
Eu acho que a cachalote é,
na minha opinião, o resumo do animal super gigante,
aquele que pode fazer coisas que nós humanos só podemos sonhar,
e nos faz perceber bem o quão frágil realmente somos.
Estes animais notáveis superaram todos os problemas
que o tamanho trouxe a eles, a fim de dominar seus ambientes.
Mas a sua sobrevivência futura está longe de ser certa.
No mundo de hoje com os habitats encolhendo e os recursos diminuindo,
fica mais difícil do que nunca para gigantes
encontrarem espaço para viver, e comida para comer.
Animais super gigantes enchem-nos com respeito e admiração
e nos lembram de tudo o que é especial na natureza.
Tudo o que vale a pena salvar.