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Pelo ano 1900 toda a física e sobretudo Einstein, estava numa situação crítica: eles
não sabiam como as coisas se mexem… Antes que digam que estou exagerando,
olhem para este gato! Percebemos claramente que o gato esta indo para longe de Einstein a
uma velocidade constante… Mas escorreguemos para um lado, e agora nos parece que é o Einstein quem esta
se mexendo. Isto é o princípio da relatividade à antiga; então é claro que é
o que aprendemos na escola…Porém o importante é que a nossa escorregadela só muda coisas relativas
como a velocidade e a posição, mas não as coisas absolutas, como a distancia entre Einstein e
seu gato.
Agora o problema: antes mesmo que Einstein seja nascido, uns físicos mostraram que a velocidade
da luz é uma dessas coisas absolutas que não podem ser mudadas por escorregadelas, então todas as escorregadelas
têm de manter a velocidade da luz constante. Mas então percebemos
que não podemos fazer nossa escorregadela de jeito algum, o que quer dizer que não podemos explicar como coisas
que não são luz se mexem!
Ok, eu falei cedo demais…há uma solução – vocês acharam? Tinhamos presuposto que
depois de nossa escorregadela todas as fatias de tempo, tinham que ter, bem, o mesmo tempo. Mas não existe lei
da física que diz que o tempo tem que ser uma coisa absoluta, que não pode ser mudada por escorregadelas… Então
se nós girarmos as fatias de tempo ao mesmo tempo que as fazemos escorregar, conseguimos manter a velocidade da
luz constante e, como um bonus, explicar como as coisas se mexem.
É claro, Einstein não descobriu este "princípio da relatividade restrita" em 1905
- isto já havia sido feito por um cara chamado Lorentz, dez anos antes. Mas Lorentz tinha inventado
esta rotação do tempo como um truque matemático… Foi preciso que Einstein apareça, e proponha que,
vocês adivinharam, a rotação do tempo é real, que o tempo é de fato relativo e que,
conseqüentemente, eventos simultâneos para um observador não são simultâneos
para um observador que se mexe. Isso sim que é uma mudança de ponto de vista!