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[Scientific American - Instant Egghead]
Fusão e Fissão são primos
o yin e yang da física nuclear.
Ambos transformam matéria em energia utilizando a mais famosa equação de toda a ciência:
E = mc²
A equação nos diz que a matéria pode se transformar em energia
e quando isso acontece, ela é multiplicada pela velocidade da luz ao quadrado
um número muito grande.
Tanto Fusão quanto Fissão, convertem um pouco de matéria em uma grande quantidade de energia.
Então, em que se diferenciam?
Fissão significa separar em vários pedaços.
Imagine um comprimido efervescente dissolvendo em um copo de água.
Fusão acontece quando os átomos se juntam,
quando dois se tornam um.
Em ambos os casos, acabamos com pouco menos *** do que quando começamos.
Aquela *** em falta, multiplica por c ao quadrado para tornar-se E.
A Fissão acontece por conta própria.
Elementos radioativos, como urânio e plutônio são separados
sem nenhum estímulo de nossa parte.
Isto torna a Fissão relativamente fácil de controlar
é por isso que ela é usada em todas as usinas nucleares existentes.
Infelizmente, as coisas oriundas da fissão de urânio e plutônio são tóxicas e radioativas,
criando o subproduto que chamamos de lixo nuclear.
A Fusão é mais limpa e mais potente, mas é muito mais difícil de alcançar.
Ela exige colisões de íons de Hidrogênio com uma violência tão incrível
que superam as forças repulsivas, juntado-os.
Como resultado, eles se fundem em Hélio.
Hoje, a Fusão só acontece em locais com temperaturas e pressões incríveis, como no centro do sol,
ou em uma bomba de hidrogênio.
[booom]
Mas os cientistas estão tentando espremer os átomos de hidrogênio com campos magnéticos poderosos ou feixes de laser
permitindo controlar a reação de Fusão e extrair sua energia.
No entanto, toda essa compressão consome um monte de energia, muito mais do que temos sido capazes de obter do processo.
Por causa disso, a primeira planta alimentada por Fusão está a décadas, senão séculos distante.
Até então, a Fissão tem a única mc² que seremos capazes de usar para energia.
Para o Instant Egghead da Scientific American, eu sou Michael Moyer.
[Legendado por Igor Padilha]